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soignés pour l'une ou l'autre de ces maladies, par des médecins attardés 

 dans leurs connaissances anciennes. 



» Le progrès accompli a été de faire restitution, à ce petit organe qu'on 

 appelle \ appendice, de toutes ces maladies diverses que notre ignorance 

 ou une observation mauvaise plaçait dans les organes circonvoisins : reins, 

 foie, annexes utérines, estomac et surtout le péritoine. 



» Ici l'erreur était d'autant plus facile que l'appendice, flottant librement 

 de toutes parts dans la cavité péritonéale, une péritonite, limitée et pro- 

 tectrice ou étendue et pleine de périls, est la conséquence pour ainsi dire 

 obligée de l'appendicite extensive, c'est-à-dire dépassant la faible paroi de 

 l'appendice. 



» Or, puisque la péritonite complique nécessairement toute appendicite 

 évolutive et qu'on ne connaissait pas jadis l'appendicite, on a dû néces- 

 sairement appeler cette dernière péritonite, ou encore phlegmon iliaque ou 

 péritjphlite, qui ne sont habituellement que des péritonites enkystées, on 

 le sait bien aujourd'hui. 



» C'est, en effet, ce qui a eu lieu ; afin d'avoir à cet égard une opinion 

 précise, non entachée d'erreur, j'ai fait faire avec soin, à l'hôpital Trous- 

 seau ('), le relevé des péritonites aiguës non tuberculeuses, dans une pé- 

 riode de cinq ans, antérieure à l'appendicite, de i885 à 1889. Ce relevé 

 a donné 470 cas répartis ainsi par année : io4 en i885, 76 en 1886, 

 94 en 1887, iio en 1888, 86 en 1889. 



» J'ai fait relever pareillement le nombre d'appendicites reçues et trai- 

 tées dans ce même hôpital à l'époque où l'appendicite a battu son plein, 

 c'est-à-dire de 1895 à 1899, et le nombre en a été de 443. 



» En somme, 470 péritonites dans la période quinquennale de la péri- 

 tonite et 443 appendicites dans la période quinquennale de l'appendicite. 

 Ces chiffres sont très comparables, et la différence de 27 appendicites en 

 moins peut être considérée comme étant d'autant plus insignifiante que, 

 durant la période de 1895 à 1899, à ce même hôpital, il y a eu 166 cas de 

 péritonites aiguës autres que des appendicites et que, parmi eux, il y a eu 

 certainement des faits d'appendicite méconnus. 



» On comi)rend, d'après ce rapprochement de chiffres hospitaliers, 

 c'est-à-dire impersonnels, pourquoi dans le public on ne parle plus, pour 



(') Ce relevé a élé fait dans un liôpilal d'enfants, pour deux motifs : 1° parce que 

 l'appendicite est beaucoup plus fréquente chez eux; 2" parce qu'il est beaucoup plus 

 facile d'apprécier chez les enfants la part des influences, notamment du régime ali- 

 mentaire, sur le développement de l'appendice. 



