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balzano in concezioni spropositate , assurde ed anti- 

 filosofiche. Intatti « le ricerche teoriche di Caiichy , 

 « prosiegue il sig. Massart, han mostrato che in un 

 « mezzo isotropo , vale a dire tale che le proprietà 

 « sono le stesse in tutte le direzioni, come l' etere li- 

 « bero sparso nel vuoto, possono propagarsi due sorta 

 « di vibrazioni, le une trasversali, le altre longitudi- 

 « nali, con celerità molto differenti ; 1' esistenza delle 

 « une e delle altre dipende dalla legge delle forze 

 « molecolari (a). Si attribuiscono i fenomeni luminosi 

 « alle vibrazioni trasversali. Seguitando il metodo di 

 « Cauchy , il sig. Biot ha fatto vedere che le vibra- 

 « zioni trasvei-sali perchè possano propagarsi, è neces- 

 « sario che la forza repulsiva che si esercita ( in con- 

 « cavo lunae, e se voi noi diceste, non lo saprebbero 

 « nemmeno i pipistrelli ) tra due molecole vicine di 

 « etere, varia in ragione inversa di una potenza della 

 » distanza più elevata della quarta. Lo studio delle 

 « leggi della propagazione della luce sembra indicare 

 « che questa potenza è precisamente la stessa, e 1' as- 

 « senza di disj)ersione nel vuoto conduce alla stessa 

 « conclusione (ò). Havvi contraddizioni apparenti tra 

 « questa legge e quella delle azioni elettriche; ma è 

 « probabile che i fenomeni luminosi sono dovuti all'a- 

 « zione immediata delle molecole d'etere sulle mole- 

 « cole loro più vicine , mentre la forza elettrica pro- 



(a) Domandate a cotesti signori cosa sono, e quali coteste 

 forze molecolari, e vedrete che cominciano a barbottare^ a par- 

 lar sotto voce, e poi tutto ad un tratto a dirvi : avete capito ? 

 E voi per rispetto umano risponderete: Ho capito, sebbene non 

 abbiate capito nulla. 



(ò) Il sembra ed il precisamente nello stesso periodo fan- 

 no a calci. 



