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genti, non oltrepassa i confini del nostro pianeta , si 

 eleva nell' atmosfera ne va più oltre della regione delle 

 nuvole , d' onde torna alla terra come queste risol- 

 vonsi in pioggia, in grandine, in neve od in ghiaccio, 

 le quali forme può prender l'acqua costituente le nu- 

 bi nello stato di vapore visibile. Perciò è che alla ma- 

 teria della luce e del calore ho io datoli nome à\ flui- 

 do cosmico, ed alla materia dell'elettricità e del ma- 

 gnetismo quello di fluido tellurico. Il primo stanzia nel 

 Cosmo, il secondo nella Terra (a). 



IV. 



Come due forme ha il fluido cosmico, luce e calore, 

 due forme altresì ha il fluido tellurico , elettricità e 

 magnetismo. Il calore a quel che pare sembra distinto 

 essenzialmente dalla luce, eppure non sono che una 

 sola identica sostanza, la quale affettando l' occhio con- 

 venevolmente e penetrando fino alla retina secondo 

 le leggi dell' Ottica è luce, affettando il senso del tat- 

 to moderatamente è calore: ma come nella prima for- 

 ma è disacconcio ad affettare l'organo del tatto , così 

 nella seconda forma è disacconcio ad affettare l'organo 

 della vista, attesa la disparità grandissima della sen- 

 sibilità nervosa tra cute e retina. La elettricità ed il 

 magnetismo sono del pari unica sostanza , un fluido 

 solo : se con tensione , è fluido elettrico , e la scienza 

 che ne tratta, appellasi elettricità statica^ se in corrente 

 che circola e rientra in se stessa, è fluido magnetico, 



(a) Che il fluido elettrico sia sopra la terra si sa da tutti 

 con certezza; non sappiamo però se questo fluido rattrovasi del 

 pari negli altri pianeti e nel soie. A noi ciò non interessa di 

 conoscere. 



