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« tuale di Laplace, lo scrittore si sbilancia ad afFerma- 

 « re che il suo calcolo realmente non prova nulla a 

 « quel che possono essere gli attuali fatti in natura, 

 « dappoiché i dati fisici da lui impiegati non sono 

 « tali quali attualmente accade in natura. La legge 

 « di compressione con la profondità adottata fu con- 

 « tradetta dal Dott. Young (che per un inglese vale 

 « più di Laplace), e l'assunzione che il coefficiente di 

 « contrazione è lo stesso per tutto l' intiero globo, fos- 

 « se liquido o solido^ piiì caldo o più freddo, sembra 

 « viziarne i risultati. » Ed ecco Laplace rimandato 

 con tutto la garbatezza di un gentleman nel suo ga- 

 binetto a rifare i suoi calcoli, come si rimanda a casa 

 un ragazzo per rifare il suo latino sbagliato in gene- 

 re, numero e caso. 



Il nostro pianeta, ho detto, non è un globo in re- 

 frigerazione e perciò in restringimento; non è nemme- 

 no un globo in rarefazione e perciò in ingrossamento: 

 il povero diavolo non si è riscaldato ne raffreddato; il 

 suo asse polare non si è uè allungato né accorciato : 

 il nostro globo è stato sempre uno sferoide schiacciato 

 ai poli e rigonfio all' equatore ; la sua massa non è 

 cresciuta d' un atomo né di un atomo é mancata, sen- 

 za che vi sia bisogno, a dimostrarlo, di addurre dimo- 

 strazioni matematiche e formole di calcolo sublime. 



" 20. La sottile crosta, dove più, dove meno slogata, do- 

 vrebbe perciò probabilmente restar sempre sopra la superficie, 

 sostenuta dal vischioso letto di sotto, e questo dallo sferoide li- 

 quido, e non dovrebbe pezzo per pezzo affondar giìi in questo 

 ultimo. 



" Ma assumendo noi così andare la faccenda, subito risalta 

 la grandissima improbabilità nella supposizione, la quale ripete 

 la sua origine da Poisson, e da Thompson sembra essere adot- 



