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manca nell' interno, e mentre i monti si degradano, il 

 vulcano può talvolta crescere e talvolta diminuire in 

 altezza ; ma è una stravaganza il credere che l' Etna 

 fosse stata piccina e che col tempo fosse cresciuta 

 come crescono gli alberi. I vulcani sono perchè sin 

 da principio i materiali furono suscettibili di con- 

 cepire il fuoco neir interno di loro stessi: essi dun- 

 que cambiano di quando in quando nella loro forma 

 esteriore visibile e cangiano ancora di forma nel loro 

 interno per noi invisibile. 



31. Il materiale lavico portato all' ultimo grado 

 di ossigenazione può mai esistere in un punto piiì e- 

 levato che nella roccia lavigena prima che avesse con- 

 cepito quella fermentazione lapidea ? Certamente che 

 no. Le lave si accumulano al piede della montagna , 

 ne allargano la base ed obbediscono alle leggi di gra- 

 vità. 



32. Qual' è la durata del processo fermentativo ? 

 Quello che ha cominciato nel corpo della montagna 

 in un dato locale continua nella massa lavica per un 

 tempo che non possiamo definire. Il calore perdura 

 per molto tempo nell' interno della roccia lavica , il 

 che si manifesta per mezzo dei vapori acquei che si 

 elevano da tutta la sua superficie ogni qual volta vi 

 è caduta la pioggia. 



33. Fenomeni elettrici non hanno mai luogo du- 

 rante la eruzione, come nemmeno le fiamme. 



34. I vulcani ardenti hanno essi tra loro una co- 

 municazione sotterranea? E un concetto bizzarro que- 

 sta supposta comunicazione. Ai geologi è lecito pro- 

 fondarsi sotterra e viaggiare in essa , e pare che vo- 

 glian meglio conoscere le viscere interne che le ester- 

 ne superficiali composizioni. 



