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a guisa di macchie scure circolari che hanno per cen- 

 tro i piccoli serbatoj o cavità che rimangono ben pre- 

 sto vuoti. Se le cavità intatte sono dunque dei serbatoj 

 pieni che non trasmettono il liquido al di fuori attra- 

 verso le porosità della lava, ciò ci fa per la stessa ragione 

 escludere la idea che il liquido abbia potuto poste- 

 riormente alla eruzione della lava, farsi strada dall' e- 

 sterno all' interno nella medesima,' tanto più che se 

 ciò fosse accaduto la lava dovrebbe ovunque presen- 

 tarsi imbevuta del liquido oleoso e non manifestarne 

 la presenza solo nelle piccole cavità interne. 



Ad avvalorare questo giudizio un altro fatto si 

 attaglia benissimo ed è quello che i petrolj che sca- 

 turiscono ordinariamente dalle salse o compariscono 

 air esterno (come nella salsa di Paterno) nei periodi di 

 eccezionale attività vulcanica, contengono solo traccie 

 di paraffina ed hanno una composizione rappresentata 

 da carbonio 86 a 88 per "/„, idrogeno 12 a 14 e di- 

 versifica un poco da quella degli olj minerali pa- 

 raffinosi tanto che E. Kopp (1) pensò di classifi- 

 carli in una differente categoria chiamandoli Nafte 

 bituminose propriamente dette. Ammettendo dunque 

 una connessione tra l' olio minerale della lava e il 

 petrolio che talvolta viene alla superficie della vicina 

 salsa, la composizione di questo ultimo non poteva al 

 certo modificarsi per il semplice fatto fisico della com- 

 penetrazione per imbibizione nella lava già solidificata 

 e rafh'eddata sul suolo. 



L' insieme dei fatti dunque conduce ad ammette- 

 re che il petrolio esaminato abbia avuto un' origine vul- 



(1) Sur les huiles minérales naturelles et spécialement cel- 

 les d' Ameriqiie— Rep. Chini, appi. 1862 Paris— pag. 408. 



