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seminati molti cristalli biaiiclii e trasparenti di labra- 

 dorite e qua e là delle masse verdi di peridoto (olivina). 

 Questa struttura con l' apparato di polarizzazione mo- 

 stra i cristalli l:)ianclii di labradorite caratterizzati dal 

 divenire brillanti dei piìi vivi colori della luce de- 

 composta. 



Ma oltre di ciò si presentano nella lava anche 

 ad occhio nudo numerose cellette o cavità, in generale 

 piccole, del diametro da 1 a 4 millimetri e di forma sfe- 

 rica o ovoide alcune delle quali sono totalmente ri- 

 piene di carbonato calcareo. A queste numerose ca- 

 vità che hanno un aspetto alquanto regolare ed uni- 

 forme, altre se ne aggiungono più rare ed irregolaris- 

 sime per distribuzione per forma e per ampiezza le 

 quali sono quelle stesse che si presentano spesso nelle 

 lave e sono dovute alle materie gassose che racchiu- 

 dono mentre sono allo stato pastoso: nel caso della mia 

 lava hanno la superficie interna incrostata da cristalli 

 di aragonite i quali si disciolgono con effervescenza 

 e rapidamente spariscono per mezzo degli acidi. Di 

 tutte queste cavità costantemente le prime , talvolta 

 anche le seconde, allorquando la lava si spezza col 

 martello e sotto l' influenza del calore estivo, compa- 

 riscono piene di un liquido che spande un odore che è 

 di olio minerale, ma non spiacevole e tale liquido in 

 corrispondenza delle dette cavità sulla superficie fresca, 

 dopo immediata frattura, forma delle macchie piìi scure 

 che presto si dilatano e la materia fluida rapidamente 

 si disperde. 



La lava quhidi di cui è parola, per l'odore di pe- 

 trolio che emana quando si spezza, per produrre fiam- 

 ma luminosa e fumosa quando sia avvicinata ad un lu- 

 me, è conosciuta fino da antica data col nome di lava ba- 



