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vari giudizi ; e la disparità delle loro opinioni accreb- 

 be il comune spavento. 



L' ardente imaginazione del popolo, eccitata dal- 

 l'ignoranza e dai pregiudizi , fece riguardare quel fatto 

 come un segno manifesto del corruccio celeste; e ne 

 piangevano per le pubbliche vie. 



In mezzo a quella generale costernazione il Gioe- 

 ni sorrise ; poiché sentiva la segreta compiacenza di 

 poter dissipare la cagione di tanto lutto. Egli si po- 

 se a studiare con pacatezza quell' insolito fenomeno; 

 ed analizzata quella pioggia, rinvenne in essa una ma- 

 teria pulverolenta eruttata dall'Etna, mista a molto 

 ferro ossidato rosso, la quale aveva dato alla pioggia 

 che l'aveva trascinata seco incontrandola per l'aria, 

 l'apparenza del sangue. Così l' ispirata parola del Gioe- 

 ni trionfo dell'ignoranza e dei pregiudizi. 



La pubblicazione di quel lavoro, che ebbe 1' ono- 

 re di essere letto nella Società reale di Londra, e stam- 

 pato tradotto m inglese, nelle Transazioni filosofiche 

 di quella società, gli procurò il plauso di tutti i vul- 

 canologi stranieri. 



L' Hamilton , autore della celebrata opera sui 

 Campi Flegrei, lodò quella memoria per la chiarezza 

 e per la precisione; e soggiunse essere una gran ven- 

 tura j)er i naturalisti, che un nomo della tempra del 

 Gioeni si fosse consacrato a studiare i fenomeni del 

 più grande vulcano d' Europa. Ed il Dolomieu provò da 

 quel giorno per lui una tale affettuosa ammirazione , 

 che più tardi lo volle com23agno nelle ascensioni sulla 

 Etna, e nei viaggi in Sicilia; e gli fece dono di libri e 

 strumenti. 



A quelle lusinghiere manifestazioni si accrebbe 

 nel Gioeni il desiderio di poter fare un giorno cosa più 



