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timeuto vivissimo della propria dignità; facilità allen- 

 tusiasmo; gratitudine e veuerazioue alla patria. 



Egli , ricco di censo e piìi d' ingegno sagace , sepi^e 

 nobilmente portar il grave peso della fama degli avi 

 suoi ; e non volendo mica — come tant' altri suoi pari — 

 rimaner inoperoso tra gli agi che insuperbiscono, e la 

 ignavia che corrompe, amò studiare matematiche, fi- 

 sica, chimica , botanica , e principalmente predilesse 

 rivolgere i suoi sguardi penetranti ad indagar le por- 

 tentose bellezze della natura. 



Contemplando, infatti , il sublime spettacolo di 

 tutto quanto lo circondava, intendea colla sua mente 

 slanciarsi oltre la sfera terrestre, e così scrutar Dio 

 neir universo. 



Attonito egli guardava le mirabili manifestazioni 

 dell' Onnipotenza creatrice, e, amante coni' era del gran- 

 de e del sublime , piace vagli sopratutto interrogar 

 i giganti della terra — gì' ingnivomi monti — che così 

 di frequente con le loro spaventevoli conflagrazioni 

 interne gettano il terrore nelle ammutolite popolazioni, 

 dando altresì prova stupenda dell' infinita grandezza 

 del creato. 



Il Vesuvio e l' Etna nostro fermarono dapprima la 

 sua attenzione , e volle investigarne ogni lor mera- 



viglia. 



I minerali del primo, le eruzioni e le piante del 

 secondo , col suo Saggio di Litologia Vesuviana, con la 

 Storia mineralogica dell' Etna (1), con la Relazione del- 

 l' eruzione del 1787, con la lìelazione di una nuova 

 pioggia , e con altri suoi non meno pregevoli libri, fece 

 egli conoscere a' sapienti del vecchio e nuovo conti- 

 nente , e così , quasi il primo , sejspe trarre su di essi 



(1) Quest' opera rimase inedita. 



