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tenza. della natura , che offre xm mirabile complesso 

 de' più interessanti e non pure misteriosi fenomeni; la 

 mancanza, diciamo , fra noi d'una Società scientifica, 

 che avesse lo scopo di ricercare le preziosità naturali 

 della Sicilia, studiare la geologia di quest'isola, ed il 

 maraviglioso vulcano che vi ha sede; la sua flora, la sua 

 fauna, il suo clima, ed altro. Quella deficienza assoluta 

 era in verità dolorosa; e ciò confermano le parole scritte 

 dal dotto naturalista Americano Rafinesque Smaltz nel 

 suo Cxiornale, Lo specchio delle scienze, pubblicato in Pa- 

 lermo, allorché nel 1813 in quella preclarissima città 

 forma vansi de' progetti per la fondazione di un' Acca- 

 demia di Scienze, Lettere ed Arti. « Alcuni dotti e let- 

 « terati, egli dice, han concepito da per sé il nobile 

 » disegno d'istituire in Palermo un'Accademia delle 

 « scienze ed arti, sopra il piano delle Società d' Inghil- 

 « terra, inaudito esempio, mentre cotanti ne esistono 

 « fra tutte le colte Nazioni, anzi vi si credono neces- 

 « sarie pella pubblica coltura e vi sono da' Governi pro- 

 « mosse, protette, anche premiate. Onore a coloro che 

 « saranno i fondatori di tale sublime impresa, e giuuge- 

 « ranno a superare tutti gli ostacoli, che l' ignoranza, 

 « r invidia e la cupidigia gli Capponeranno » . 



Nella mente sublime del Gioeni era surta in quel 

 torno r idea di creare qui, appiè del famoso Mongi- 

 bello, un' Accademia, la quale solo di scienze naturali 

 s' occupasse, e particolarmente di quelle che la Sicilia 

 riguardano; ma la morte gì' impedì di attuare un tanto 

 nobile disegno. Pochi anni dopo , d' un modo impre- 

 visto , e che ancor può dirsi bizzarro e curioso , ebbe 

 luogo il primo principio della nostra Società, Tanto 

 è vero, che soventi volte un incalcolabile incidente, o 

 un' idea venuta in disadatte circostanze, e anche una 



