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boli di spirito, non potea aver luogo nel lago di Ge- 

 nesaretto, ma bensì in alto mare; e 1' Apostolo sembra 

 che lo stringesse davvero con le sante dita, poiché il 

 pesce del mediterraneo di cui si parla, porta sopra i 

 due fianchi due macchie tonde e nere, nelle quali la 

 tradizione vede l'impronta delle dita, e che sono state 

 causa che il pesce si chiami oggi ancora pesce S. Pie- 

 tro (1). Per vero non porta da pertutto questo nome. 

 I Greci lo chiamano pesce di Cristo, gli Spagnuoli 

 pesce di Martino ed i Tedeschi del nord finalmente, 

 re delle aringhe » . 



Rileggendo questo tratto non puossi veramente 

 non esclamare: Oh grazia infantile oh puerile scem- 

 piaggine ! 



L' autore infatti sembra che voglia prendere troppo 

 sicurtà e farla a fidanza con la incredulità de' forti 

 di spirito; poiché le sono ben grosse e badiali quelle 

 che vuol regalare. Ti parla di pia tradizione , dimen- 

 tico del Capo XVII di San Matteo , citato da altri 

 zoologi fra cui il Cuvier, il quale d' altronde pare non 

 faccia né anch' esso buon viso al soprannaturalismo 

 delle scene vangeliche. Ti dice, che il pesce ond' è 

 parola, non può essere abitatore del Lago di Tiberiade 

 perchè preferisce l'alto mare e vive solitario; che S. 

 Pietro abbia tuffato la mano nelF acqua (2) ed altre as- 

 serzioni temerarie che lo distinguono fra i pari suoi, 

 soltanto per il frizzo pii!i elevato e per 1' aria pii!i ca- 

 scante di fantasma volteriano. 



(l)DovearAut. notare che tale denominazione sia stata un'im- 

 portazione romano-volgare: ciò che si dirà in appresso. 



(2) Che vena d'invenzione ! Invece leggesi nel citato evan- 

 gelo « vade ad mare et mitte hamum ». 



Possibile che i nemici della Bibbia non l'abbiano letto 1 



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