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i pochi tra loro, ostili al sopraniiaturalisrao biblico, 

 hanno potuto accogliere a bocca baciata quell' invalsa 

 opinione per deddurne poi la incredibilità del fatto, 

 ricantando la incompatibilità delle abitudini dello sgom- 

 bro con le acque d' un lago. 



Veramente c'è da lamentarsi sull'indole attuale 

 della moderna enciclopedia: non si vuol conoscere che 

 il positivismo volgare non può mica appagare le brame 

 e gli slanci dello spirito umano. Fa bisogno di anda- 

 re oltre la corteccia del sensibile, è mestieri di una 

 metafisica, la quale sia pure che per i dotti trovisi nel 

 criticismo della scienza, per il popolo però sta sempre 

 nella religione; non puossi adunque combattere quest'ul- 

 tima senza offendere, se non altro, la metafisica de' più* 



Perchè mai i Romani si fecero a darci per certo 

 che il pesce San Pietro sia il noto sgombro che allie- 

 ta appo loro e noi le laute mense ? 



Certamente, o perchè siasi scambiato quel pesce" 

 con il pesce S. Cristofaro fra le cui greche leggende vi 

 ha pur questa, che un dì abbia egli preso con le dita uno 

 sgombero sul cui dorso sono rimaste come a segno dei 

 suoi polpastrelli due macchie nere (1); o perchè, attesa 

 la personalità morale assorbente del volgo romano, do- 

 po cessato il sanguinoso dramma de' Crociati, come sì è 

 voluto compensare la perdita dei Luoghi Santi con le 

 magnifiche sacre costruzioni della capitale del mondo 

 cattolico, così si è cercato di riferire anche a questa de- 

 gli avvenimenti che si consumarono in Palestina e le cui 



(1) I Greci moderni narrano una leggenda secondo la qua- 

 le S. Cristofaro traversando il mare con Gesìi Cristo sulle spal- 

 le, prese un pesce e lasciò sui fianchi di questo l' impronta di 

 due delle sue dita. La vivente tradizione de' Palestini pone tale 

 scena precisamente dove il Giordano mette nel mar Morto. 



