IDROGASSOSE DI PATERNO 211 



Capitolo III. 

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Come ho già detto questa analisi ebbe principio nel 

 1865-66 — fu ripresa nell'ottobre 1878, ma poco dopo (a dì 

 3 dicembre) ebbe principio 1' eruzione idrogassosa termale 

 con trasporto di fango , nel bacino della Salinella, situato 

 come si è visto , presso le sorgenti principali dell' acqua 

 acidula. Più tardi (a dì 26 maggio 1879 a questo fenomeno 

 in corso si aggiunse la grande esplosione dell' Etna con 

 eruzione di lave sui fianchi Nord e Sud-Ovest ; cessata 

 questa ( nel giugno successivo ) ebbe lungo seguito la eru- 

 zione di fango. In tali straordinarie commozioni dell' Etna 

 doveva naturalmente pensare che vi potessero essere delle 

 cause disturbatrici, ovvero modificatrici della composizione 

 chimica delle acque acidule; perciò mi trovai costretto ad 

 accompagnare per lungo tempo queste ricerche e non potei 

 determinarmi a presentarle complete prima di ora, cioè 

 prima che non fossi persuaso che i fenomeni eruttivi indi- 

 cati ( uno dei quali , l' eruzione fangosa tuttora in azione ) 

 non avevano arrecato, né arrecavano alcuna modificazione 

 alle sorgenti acidule. Per tale convincimento mi sono riu- 

 scite preziose quelle determinazioni qualitative e quantita- 

 tive che aveva già fatto sulle materie saline delle acque nel 

 1865, quando lo attiguo bacino della salinella era nella sua 

 calma ordinaria, cioè non presentava che piccoli centri di 

 emanazione gassosa o crateri argillosi (del diametro al più 

 di 30 a 40 centimetri ) che assieme ad un limitato svi- 

 luppo di gassi traboccavano scarsamente un liquido denso 

 melmoso. 



Come sopra ho accennato le acque acidule di Paterno 

 mentre circolano molto diffuse nel territorio , sono in gè- 



