214 RICERCHE CHIMICHE DELLE SORGENTI 



con processo chimico, distruggendo la materia organica col 

 calore , divengono perfettamente bianche e trasparenti. 



Per separarle dalle altre sostanze minerali ed orga- 

 niche ho praticato il seguente processo. Ilo preso del se- 

 dimento ocraceo ove compariva più abbondante la materia 

 verde: V ho trattato con acido cloridrico per sciogliere tutta 

 la materia ferruginosa e le particelle minerali solubili negli 

 acidi. La parte insolubile separata per filtrazione e lavata 

 l'ho sottoposta alla calcinazione per bruciare completa- 

 mente tutta la materia organica. Resta una polvere appena 

 rossiccia la quale lavata per 3 o 4 volte con acqua in un 

 piccolo bicchiere e poi dopo breve riposo decantato il 

 liquido , questo si raccoglie torbidiccio in un altro bic- 

 chiere e trasporta per sospensione meccanica le diato- 

 ttiacee come più leggiere del detrito minerale con cui sono 

 mescolate. Il liquido decantato e messo in riposo depone 

 dopo poche ore un sedimento sottilissimo quasi bianco, 

 tutto formato da scheletri silicei incolori e trasparenti di 

 diatomacee. Alcune semplici e minime di forma ovoidale, di 

 apparenza priva di ornamenti; altre più grandicelle a con- 

 torni elle determinano un esteso assortimento di forme più 

 meno allungate con complicanze di caratteri dovute a fi- 

 nissime stilature. L'insieme di queste forme costituisce pre- 

 valentemente i generi Naviciila , Cymbella , Epìthemia , 

 Encyonema, Schizonema, Suriella. Ciascuno di questi ge- 

 neri è rappresentato da numerose specie (1). 



(1) La determinazione di questi generi è dovuta alla jierizia speciale 

 del giovane botanico tedesco, dedicato a studj criptogamici, Sig. Dott. Max 

 Franke che di passaggio da Catania venne a visitarmi nel laboratorio men- 

 tre appunto io aveva separato e osservava al microscopio le suddette forme 

 organiciie delle diatomacee. Colgo questa occasione per ringraziarlo pubbli- 

 camente, tanto più che egli si è proposto con obbligante premura di intra- 

 prenderne uno studio più esteso per la determinazione delle specie. 



