Sul periodo eruttivo dell' Etna dal 19 Luglio al 5 Agosto 1899 35 



già crollato nell' interno del cratere centrale ; trovò anche la 2a 

 frattura, ad un centinaio di metri di distanza dalla precedente, 

 lunga m. 55, e dalla quale nel 1898 veniva fuori con istraordi- 

 naria violenza e forte rumoj'e del vapore acqueo ; nella visita 

 fatta il 9 agosto le emanazioni vaporose erano assai meno ener- 

 giche—Verso nord-est ed est furono poi trovate due altre fratture 

 di poca importanza. 



Stato clelV interno — L' interno del cratere centrale dell' Etna 

 prima del periodo eruttivo del 19 luglio-5 agosto 1899 , in ge- 

 nerale presentava la forma di una grandiosa caldaia della pro- 

 fondità approssimata di 200 a 250 metri — Le particolarità più 

 salienti erano : un piccolo cono avventizio addossato alla parete 

 di NW , accanto a questo, e verso ovest, una grande cavità in 

 forma di nicchia, aperta nella parete verticale, e al di sotto di 

 essa una piccola calata di lava incandescente che finiva in basso 

 con una larga chiazza oscura, un esteso ripiano verso NE , in 

 gran parte ingombrato da cumuli considerevoli di materiale fram- 

 raentizio franato dalle pareti adiacenti sovrastanti — Natural- 

 mente con la formidabile esplosione del 19 luglio e quelle del 25 

 dello stesso mese e del 5 agosto, tutto questo fu spazzato via e 

 la forma prevalente assunta dallo interno del predetto cratere 

 centrale fu quella di un enorme cilindro cavo , il cui fondo ri- 

 mase piuttosto piano, ricoperto di cenere, con due voragini : una 

 a NW e r altra a NE ed una frattura che lo attraversava quasi 

 lungo il diametro diretto N-S — Oltre che dalle numerosissime 

 fumarole sparse nel detto fondo e sulle pareti del gran cratere, 

 le enormi quantità di sostanze gassose provenienti dal focolare 

 vulcanico etneo trovano ampio sfogo dalle due sopracennate vo- 

 ragini e con maggiore attività e frequenza da quella di NW, la 

 quale la vince in ampiezza su quelli di NE — Le pareti tutte 

 attorno cadono a perpendicolo sul fondo; anzi sui lati di NW e 

 NE, ove attualmente sembra concentrata la maggiore attività 

 eruttiva del cratere centrale , sono strapiombate verso l' interno 

 ed il camminarvi sopra potrebbe riuscire assai pericoloso per la 



