Teodosio De Stefani [Memoria IX.] 



senta apparentemente granuloso ; ma è composto invece di te- 

 nuissimi fili di seta strettamente cementati tra loro da una so- 

 stanza omogenea. Infatti, tacendolo macerare per pareceiiie ore 

 in potassa caustica o in acido nitrico, la sostanza cementante si 

 scioglie, il diaframma si scolora, diviene trasparente e si distin- 

 guono nettamente i fili di seta che lo compongono (fig. 6'') ; si 

 spiega inoltre la sua apparenza granulosa la quale viene data 

 dai punti di incrocio di questi stessi fili. Nelle eelle abitate dalle 

 giovani larve , durante tutta 1' estate , questo opercolo non esi- 

 ste, perchè queste lo costruiscono all'approssimarsi della cattiva 

 stagione per garentirsi dai z-igori invernali e quando già sono 

 giunte al loro completo sviluppo larvale ; allora esse diventano 

 immobili al fondo della cellula , si cambiano in ninfa e nella 

 prossima estate vengono fuori allo stato di insetto perfetto. 

 Questo, per uscire, spinge l'opercolo con la testa sino a gettarlo 

 fuori dalla cellula o semplicemente spostandolo per avere libero 

 il passo. In centinaia di galle aperte onde verificare questo fatto, 

 ho trovato 1' opercolo mancante o semplicemente rimosso in 

 quelle cellule da cui era uscito il cecidiozoo, ma sempre in sito 

 in quelle celle abitate ancora dall'insetto. Le cellule invase dai 

 numerosi parassiti che infestano il cecidiozoo di questa galla ; 

 non sono mai opercolate. 



La disposizione delle camere larvali è variabilissima , esse 

 sono collocate ora 1' una accanto all' altra , oj'a il fondo di una 

 viene a trovarsi verso la metà di un' altra , ora sono rette ed 

 ora curve e disposte ancora irj-egolarmente in altre guise e in 

 numero variabilissimo (fig. 1''') ; in alcune galle ne ho contate 

 più di venti. Qui si manifesta un sorprendente istinto di queste 

 larve, il quale si riscontra ugualmente sviluppato presso le ter- 

 miti. Le termiti sogliono distruggere i mobili , i libri, le travi, 

 tutti gli oggetti che capitano sotto le loro mandibole , rispet- 

 tandone sempre la superficie esterna , per modo che spesso non 

 riesce possibile avvedersi della devastazione di questi oggetti os- 

 servandoli dall' esterno. Le termiti a^'vertono mediante sensazio- 



