142 SUL TORNADO DI CATANIA 



NOTA AGGIUNTA 



Essendosi molto discusso in questa città, anclie in qualche pubblicazio- 

 ne di carattere scientifico, sul nome il quafe compete alla meteora, die ha 

 flagellato nel mese di ottobre ultimo i dintorni del lato nord di Catania , non 

 sarà forse inutile aggiungere sul proposito qualche parola, se non altro per 

 evitare confusione ed equivochi; sebbene una discussione di nomi abbia in 

 generale assai piccolo interesse scientifico. 



Molti sono stati i nomi scelti per indicare la meteora in discorso; for- 

 se perchè per la sua novità nelle nostre regioni riusciva difficile il caratte- 

 rizzarla. Fra tali nomi piti generalmente adottati furono quelli di ciclone, 

 di tromba e di tornado. 



Però la parola ciclone , introdotta nella scienza dal Piddington , benché 

 indichi etimologicamente solo che nella tempesta siavi un moto rotatorio , 

 pure per una specie di accordo fra i marini ed i meteorologisti , è oggidì 

 adoperata solo per indicare i grandi uragani a tipo rotatorio degli oceani. 

 Essi investono è vero talvolta i continenti, ma hanno dimensioni molto mag- 

 giori di quello di Catania, potendo il loro diametro variare dai 50 ai 1500 

 chilometri, percorrendo un cammino di parecchie migliaia di chilometri , e 

 seguendo certe leggi oggidì interamente determinate. 



Le trombe invece, attesa la piccolezza delle loro dimensioni rispetto ai 

 cicloni, costituiscono l'altro estremo nella classificazione, che si fa di tali 

 fenomeni, aventi tutti la stessa natura. In generale soglionsi chiamare trom- 

 be quei turbini, il cui diametro sia sempre inferiore ad un centinajo di me- 

 tri e che per lo più sono meno disastrose della meteora di Catania. 



Fra le trombe ed i cicloni poi, ma piìi vicine alle prime, stanno per 

 le dimensioni i tornado, i quali sono per i loro caratteri interamente simili 

 a quello di Catania (Vedi la tabella a pag. 20). 



Senza esaminare perchè impieghisi la parola tornado per distinguere 

 dalle altre certe tempeste a tipo rotatorio, ora basta solo il notare che un 

 tale nome spagnuolo fu dapprima adottato nei paesi, dove queste bufere av- 

 vengono più spesso, vale a dire nell'America settentrionale; però i meteoro- 

 logisti oggidì l'impiegano anche nel caso che tali meteore si manifestino 

 in altre regioni; cosicché dai cultori di metereologia di tutti i paesi si par- 

 la , non solo di tornado del nord America , ma anche di tornado di Sierra 

 Leone in Africa, dell'Oceano indiano, della Sonda, delle coste della Norve- 

 gia e così via. 



