250 CONTRIBUZIONE ALLO STUDIO 



Anche nella colonia del Calotermes flavicollis lio tro- 

 vato (1) un re, (2) una regina, (3) molti soldati in parte 

 di sesso maschile e in parte di sesso femminile, e larve 

 relative, (4) ninfe piuttosto numerose con un abbozzo d'ali 

 più meno piccolo, e larve relative. Anche nel nostro Calo- 

 termes mancano le operaie e gli operai, appunto come nei 

 Calotermes americani. Io però non ho potuto distinguere 

 le nymphos de la deuxième forme (Lespès) che, secondo il 

 Miiller, esistono invece nei Calotermes d' America. 



È notevole che le colonie del nostro Calotermes sono 

 relativamente poco numerose. Questa debole popolazione è 

 in rapporto colla poca prolificità della regina. Quand' io 

 cominciai a studiar termiti , m' imaginava di trovar una 

 regina gigantesca, quale viene figurata su tutti i trattati 

 di zoologia; invece con mia grande sorpresa constatai che 

 la regina del Calotermes Flavicollis è appena un po' più 

 grossa del re ed è grossa press' a poco come le ninfe 

 coir abbozzo d'ali. Basta preparar 1' ovario d' una regina 

 per persuaderci che essa non può esser molto prolifica. 



Com'è noto, anche in Sicilia esiste un' altra specie di 

 termiti. È il termes lucifugus. Essa abita a preferenza i 

 tronchi morti dei fichidindia. 



In un paesello vicino a Catania, ha però invaso anche 

 la chiesa, e precisamente ha scavato innumerevoli gallerie 

 in quei banchi del coro, su cui s'appoggiano i canonici per 

 le loro orazioni. 



Oltracciò essa ha costruito una galleria verticale, lun- 

 ga non meno di quattro metri: questa galleria è appoggia- 

 ta all'angolo tra due dei muri che formano le pareti della 

 chiesa. La galleria è fatta con detriti legnosi mirabilmente 

 cementati assieme. Pare che essa serva a mettere in co- 

 municazione la parte della popolazione che abita nei ban- 

 chi della chiesa con un'altra parte che abita nel legname 

 della soffitta: per essa le termiti possono andare dai banchi 



