350 COSMOS. 



vince chinoise comprise cntre 24 et 29 degr^s de latitude, 101 et 

 ■105 degres de longitude. Son sol est unc terre neuve, on y ren- 

 contre une foule de groltes trfis-hautes et tres-profondes, oii Von 

 decouvre de temps en temps des ossements fossiles ; elie est tout 

 herissde de montagnes qui se croisent, se divisent, se heurtent 

 en tout sens; en la contemplant de haut, on dirait un immense 

 troupcau de moutons; les cimes ctaient autrefois couvertes de 

 Tastes forfits, elles sont aujourd'lmi completement arides; la 

 neige n'apparait que sur les sommets les plus eleves et s'y main- 

 tient fort peu de temps. Les voyageurs europeens ont pris pour 

 -des pics couverls de neige les anfractuosites d'un calcaire dur, 

 Ir^s-blanc, redechissant vivcment la lumiere et la chaleur. La t6- 

 colte du ble se fait en mai; Torangcr et le grenadier croissent en 

 plein vent ; les ardeurs de I'ele sont temperees par des saisons 

 de plnies presque torrenlielles. Les sources minerales sont assez 

 communes. L'arbre ci vernis et I'arbre ci cire sont I'objet d'une 

 culUire assez repandue. Un arbre, fort joli par son port majes- 

 tueux et la beaute de son feuillage, donne un fruit curieux fort 

 employe en medecine, qui sort de savon pour laver, degraisser et 

 blancbir le linge. Un arbre a buile, le tongchou, meriterait d'etre 

 4iaturalis(i en Earope; la noix quil produit et de laquelle on ex- 

 trail I'huile la plus repandue, serviruit ulilcment h la peinture et 

 h la medecine. Un chanvre tres-semblable en apparence k I'ortie 

 donne un tissu fin comme la batiste, et qui cause une sensation 

 si grande de fraicbeur que bien des persoiines ne peuvent la sup- 

 porter memo dans les chaleurs. Un arbrisseau fou-yong-hou etale 

 une belle lleur double assez semblable i la rose, mais qui change 

 de couleur trois fois par jour, de sorte que Ton voit a chaque 

 instant sur la meme tige des fleurs de trois couleurs dilTerentes. 

 Le fruit d'un citronnier, le fou-cbeou-kan, a la forme d'une main 

 dont les doigls soudes sont crocbus en dedans. Le papier vegetal 

 prepare avec la moelle d'un arbre assez eleve et tres-coramun, 

 est a vil prix. On elevait autrefois beaucoup d'abeilles et on re- 

 coltait un miel comparable au mielde Narbonne ; mais la culture 

 de I'opium, dont les emanations enivrent et tuent les abeilles, a fait 

 doubler le prix de la cire et du miel. Les marbres sont Ires-com- 

 muns et tres-beaux; tailles et polls, lis montrent des fleurs cbar- 

 mantes, ils seraieut tres-recberches en Europe. Une pierre, le yu, 

 esltres-celebre en raison de sa durete, do son poids, de sa cou- 

 leur, de son grain fin et du son qu'elle rend; I'acier le mieux 

 trempd glisse ci sa surface. Parmi les animaux remarquables nous 



