COSMOS. 497 



de remission, niais sans rien ajouter de ce qui eut ete necessaire 

 pour perraettre de comprendre et apprecier quel etait le fond de 

 sa pensee. II eat ete cependant bien i ddsirer que les hommes 

 dont I'opinion est d'un si grand poids en pare! lie niatiere, pus- 

 sent developper leurs idees avec autant de details que j'en ai mis 

 a vous faire connaitre les miennes, dans ma leltre. Vous aussi, 

 mon Cher monsieur Moigno, m'avez souvent vaguement entretenu 

 d'une opinion que vous auriez sur la nature, la maniere d'etre 

 et le mode d'action de la matiere, opinion qui aurait I'avantage 

 de faire concorder la theorie de I'ondulation et I'existence de 

 I'dther avec mes propres theories, dont vous entretenez le public 

 depuis longtemps, et auxquelles vous avez toujours porte un si 

 grand interet. Je desirerais bien vivement que, a mon exemple, 

 vous pussiez saisir une occasion aussi remarquable pour faire 

 connaitre et developper aux savants toute I'etendue et toute la 

 portde de vos doctrines, avec les applications dont elles sont sus- 

 ceplibles. 



Les idees que je vous emets sur une question qui touche 

 seulement d'une maniere indirecte & la partie des sciences que 

 je me suis attache jusqu'ici a cultiver pourront peut-etre pa- 

 raltre un peu pretentieuses aux savants qui ont fait de I'etude 

 de I'astronomie I'objet de leur unique occupation. Mais je ne 

 me suis laisse entrainer si loin que par suite des nombreux 

 points de contact que j'ai reconnu exister entre le resultat de 

 leurs travaux et mes theories. lis trouveront sans doute que 

 j'appuie mes raisonnements sur des hypotheses; mais ce n'est, 

 comme le dit si judicieusement M. Le Verrier, qu'en emettant des 

 iddes, meme un peu hasardees, sur des phenomenes aussi com- 

 plexes et aussi inexpliqu^s , que Ton parviendra a jeter quelque 

 jour sur leurs causes, leur nature et leurs apparences. Je n'atta- 

 che du reste d'autre importance a la longue suite de reflexions et 

 de calculs que je viens de vous soumettre dans ma lettre, que 

 celle de I'utilite que pourrait avoir mon travail pour eveiller ct 

 appeler I'attention des astronomes sur I'influence de nou- 

 velles causes, entierement etrangeres a celles qu'on fait inter- 

 venir jusqu'ici pour I'explication de ces bizarres phenomenes, 

 et la maniere d'etre et d'agir de la matiere. II n'est pas im- 

 possible, il est meme probable que, en m'avancant aussi loin 

 que je I'ai fait, seul, sans guide et sans soutien, dans une voie 

 aussi ^pineuse et aussi etrangSre pour moi que Test cettc branche 

 de I'astronomie, j'aie pu m'ecarter des resultals fournis par 



