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Dans un inemoire recent sur la terre vegetale, M. Coussingault a 

 etabli line distinction entre !es elements azotes solubles (ammonia- 

 que et ocide nilrique) et les matiores organiqucs egalement azotees, 

 mais insolnbles dans Teaii. Dans sa pensee , I'aminoniaqtie et 

 I'acide nilritjae sorvent seals k la nutrition des plantes, ct, pour 

 ce motif, il donne a ses composes le nom d'agents assimilal)les. 



Les principes azotes insolubles ne parlicipent pas aux memes 

 fonctions, ils out pour destination dc determiner, par decompo- 

 sition lente et graduee, de nouvelles formations d'ammoniaque 

 el de nitre. 



II resulte de 1^ que le degre de fertilite du sol depend de I'am- 

 moniaque et du nitre, et non des matieres azotees insolubles, et 

 qu'un dosage d'azote, sans distinction prealable de la nature des 

 produits azotes contenus dans le sol, ne peut rien apprendre ni 

 sur ses proprieles agricoles ni sur sa puissance productive. 



Pour justilier cette maniere de voir, M. Boussingault rapporte 

 comme exemple la terre d'un i)olager, contenant dans 100 gr. 

 O'^^Gl d'azote a I'etat insoluble, et dans 130 grammes de laquelle 

 des lupins, cultives & I'air libre, ont amene seulement la fixation 

 de O^nm d'azote, qui est precisdmentla quanlite d'azote que la 

 terre contenait a I'elat de nitre et d'ammoniaque. 



Les trois conclusions suivantes, I'ormulees par M. Boussingiu,.t 

 lui-mf'me, completeront le resume de son memoire : 



1° « Dans un sol extremement fertile, tel que celui de Lieb- 

 frauenberg, les 96/100 de I'azote quis'y trouve engage peuvent ne 

 pas avoir d'eflet immediat sur la vegetation, quoique cet azote 

 derive evidemment et fasse mfime partie de matieres organiques ; 

 2° Les seuls agents capables d'agir immediatement sur la plante, 

 en portant de I'azote a son organisme, paraissent etre les nitrates 

 et les sets ammoniacaux, soit qu'ils preexistent, soit qu'ils se for- 

 ment dans le sol pendant la durde de la culture: 



3° En ce qui concerne I'appreciation de la fertilite actuelle d'une 

 terre vegelale, I'analyse conduit aux resultats les plus errones, 

 parce qu'elle dose a la fois, en les confondant, I'azote inerte en- 

 gage dans les combinaisons stables, et I'azote susceptible d'entrer 

 dans la constitution des vegetaux. » 



La citalion suivante, tirde d'une publication qui remonte h 1857, 



me servira t prouver que ces propositions ne sont pas nouvelles, 



et que je les ai moi-meme formulees depuis plus de deux ans : 



« Dans la terre, il y a deux ordres de materiaux : les uns inertes, 



« insolubles, tels que le sable, I'argile et le gravier, destines a 



