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de fertilite. En me faisant connaltre Ic r61e des constituants du 

 sol, ces experiences m'ont expliqiie en m^me temps pourquoi 

 I'analyse chimitjue a ete jusqu'a ce jour impuissante pour nous 

 dclairer sur les proprietes ap;ricoles des terres. 



En voyant le sable, un melange de sable et d'arglie, uq melange 

 de sable et de calcaire, un melange plus complexe de sable, de 

 calcaire et d'argile, presenter, par rapport au ble, a peu pres le 

 meme degre de fertilite, tandis que I'addition d'un dix-millieme 

 d'azote h I'etat d'ammoniaque ou de nitre sufflsait pour augmen- 

 ter considerablement la fertilite de I'un quelconque de ces me- 

 langes ; i'ai compris comment des analyses faites sur quelques 

 grammes de maticre, insuffiisantes pour accuser la presence de 

 I'azote et specifier son etat, ne pourraient conduire k aucun re- 

 sultat utile. Cliaquc experience de culture, en me devoilant I'im- 

 portance comparee des constituants du sol, m'indiquait done ceux 

 que I'analyse devait rechercher, et me permettait d'instituer les 

 procedes propres ci y parvenir (1). 



Aussi, lorsque j'ai eu, dans mon enseignement au Museum 

 d'histoire naturelle, ci traiter de I'analyse des terres, ai-je pose 

 en principe, qu'il fallait epuiser par I'eau distillee, 3 ou /i kilo- 

 grammes de terre, et chercher dans les eaux de lavage, conve- 

 nablement concentrees, les constituants qu'a la suite de meses- 

 sais de culture sur des sols artifl.ciels, j'avais appeld les Elements 

 assimilables actifs du sol. En ce qui concerne les composes azo- 

 tes, nofamment, je ne crois pas que la science ait rien k ajouter 

 de longtemps h ce que j'ai dit. 



Voici, en effet, dans quels termes j'ai pose etresolu, dans mon 

 enseignement, la question de I'analyse du sol, sous le rapport des 

 composes azotes {Ami des sciences, 6 septembre 1857, p. 565) : 



Determination de I'azote. 

 « Anterieurement ci toute chose, il faut savoir combien una 

 « terre contient d'azote. On y parvient en brillant 20 grammes de 

 « terre dans un tube rempli de cliaux sodee. L'azote de la terre 

 « se d^gage k I'etat d'ammoniaque. On le recueille et on le dose 

 « au moyen d'un acide titre. Cette operation ne demande aucun 

 « soin special; il est cependant indispensable d'op^rer sur la 

 « terre dessechde. La quantile etant connue, il faut maintenant 

 « eu specifier I'dtat. 



(1) Une pailie de ces experiences a ete publiee dans un opuscule in-S' de 160 

 pages, chez Mallet-Bachelier , libraire, et dans les coraptes rendus de rAcadcmie 

 pour 1856, p. 612; pour 1857, p. 997 ; pour 1858, p. 439. 



