COSMOS. 475 



VARIETES. 



Lcttre a IBl. Moigno «ur la couietc Doaats. 



par M. Seguin ain^. 



Mon clier Monsieur Moigno, 

 Une assez longue maladie m'a empech^ jusqu'& ce jour de venir 

 ^-ous temoigner la vive satisfaction que j'ai eprouvce en voyaat 

 se continuer et s'etendre jusque dans les pages da Cosmos la dis- 

 cussion, si interessante qui a eu lieu ci I'Academie des sciences aa 

 sujet de I'acceleration du mouvement des cometes dans leur re- 

 tour au perilielic. Gette discussion, par suite des consideration!? 

 danslesqnelles est entr^ M. Faye, sur les causes de cette accele- 

 ration, a provoque de ma part une lettre que je vous ai adressee 

 pour I'inserer dans le Cosmos et appuyer ainsi les opinions emises 

 par cet habile aslronome. Je ne saurais que me feiiciler de I'ac- 

 cueil gracieux qu'il a fait a ma maniere de voir dans cette ques- 

 tion, et je le prie de vouloir bien agreer ici, par votre interme- 

 diaire, ['expression de ma reconnaissance. Je dois me contenter 

 d'admirer, sans pouvoir les suivre, les divers calculs analytiques 

 h I'aide desqucls il a pu parvenir a se rendre corapte de toutes les 

 apparences qu'a presentees la comete, pr6s de son perihelie, dans 

 les phases et les aspects si divers sous lesqueis elle s'est montree, 

 tant qu'elle est restee accessible aux observations des astro- 

 nomes ; mais s'il ne m'a pas etd permis de pdnetrer dans ces 

 hauts mystSres de la science, qui appartiennent k votre speciallte, 

 ct sont si bien de votre corapeteBce, au moins m'est-il donne de 

 pouvoir envisager les phenomenes, et d'en chercher rexplicalioB 

 dans la consideration des lois generales qui president au mouve- 

 ment des corps ; dans les actions reciproques qu'ils exercent les 

 uns sur les autres, depuis I'etat ou, groupes en masses immenses, 

 ils constituent les corps celestes qui circulent dans I'espace, jus- 

 qu'a celui ou, reduits <x la plus exigue tenuity, ils sont consider^s 

 par la science comme depourvus de poids ; propriete que Ton 

 doit cependant considerer comme I'attribut essentiel de la ma- 

 tiere. C'est en cberchant h faire disparaltre les anomahes qu'ia- 

 troduisait dans la science I'admission de plusieurs natures d'elres 

 supposes gratuitcmentcrees par Dieu a c6te de la matiere, tels 

 que les corps imponderables, Tether et autres, dont on pouvatt 

 avoir besoin pour donner I'expiication de nouveaux phdnomenes 

 que je suis parvenu a faire rentrer, sous laloi generate de I'unite. 

 de principe, si conforme a la grandeur et ^ la puissance de Dieo, 



