lilQ COSMOS. 



tous les phcnomenes dc la nature, en parvcnant a donncr dc 

 chacun d'eux des explications bien plus satisfaisanles que celles 

 fournies par I'ensemble dc toules los theories admises jusqu'ici 

 pour arriver a ce resultat. 



J'aicertaincmentbien a me feliciter, nion clior monsieur Moigno, 

 d'avoir trouve en tous le zele et ardent promoteur qui a tant 

 contribue k r^pandre dans le public mie nouvelle sdrie d'idees 

 sur un sujet ou il elait si difficile de fixer raltenlion des homines 

 qui s'occupenl de science; les lumineux comuienlaires que vous 

 avez si souvent inseres dans le Cosmos pour dcvelopper les di- 

 apers memoires que j'ai lus h I'lnstitut depuis 18^8, ont facilite 

 rinlelligence de mes nouvelles doctrines k ceux qui avaient be- 

 soin d'un supplement d'explications pour se decider k me suivre 

 dans cette voie de reforme. Si je n'ai pas cu la satisfaction de 

 compter un grand nombre d'adberents d'un merite aussi ^leve 

 que le votre, du moins j'ai 6[6 dedommag(i par la position ex- 

 ceptionnelle qu'occupent dans la science ceux dont Ihonorable 

 temoignage est venu m'apprendre qu'ils partageaicnt aussi vos 

 convictions. 



Or, il me semble que c'est surtout ici I'occasion de faire I'ap- 

 plication de mes theories, alin de jeler quelques lumieres sur les 

 causes d'un phenomene pour I'explication duquel toutes les sup- 

 positions arbitraires adoptees jusqu'ici par la science, ont ete 

 reconnues successivement impuissantes , a mesure que I'obser- 

 vation faisait decouvrir de nouveaux fails. Personne ne s'eton- 

 nera de ma pretention si Ton veut bien considerer que je I'ap- 

 puie d'une suite de raisonnements formant un ensemble de pro- 

 positions et de demonstrations toutes dependantes les unes des 

 autres, et basees sur la verite la plus ^vidente et la plus incon- 

 testee de toutes celles qui forment le fondement de I'astronomie, 

 ii savoir ia loi de I'attraction en raison directs des masses , et 

 inverse du carre des distances, dont la decouverte est due au 

 genie immortel de Newton. 



C'est dans celle conviction , en m'api)uyant sur des bases 

 que jusqu'ici rien n'a pu ebranler, en suivant la sage remarque 

 que M. Le Verricr a faite le 6 decembre dernier dans les comptes 

 rendus de I'Academie, qu'il est ban que ceux qui s'occupent de 

 science cmettent des vues meme hasardees sur desphenomenes aussi 

 complexes et encore inexpliques, en m'etayant sur I'opinion que 

 le c6]6bre Herscbel a exprimee d'une maniere si saisissante au 

 sujet des phenomenes cometaires, dans la derniere (Edition de son 



