COSMOS. 401 



reunion composent le systeme se Irouvaieut reunies en ce point. 

 Lavantage que je trouve a envisager les clioses sous ce point de 

 vuc, est que tous ces mouveraents sont une suite nalurelle et 

 obligee de la loi geuerale de rallraclion exercant son empire sur 

 tous les etres qui sont consideres comme matiere , et par cela 

 inenie qu'ils sont matiere. 



Or sJil est possible d'expliquer les mouvements de la matiere 

 et les divers phenomenes qui en sont les consequences en les 

 rapportant k la manifestation d'une loi dont les elTets, bien definis, 

 sont tout aussi inconleslables qu'ils' sont iucontestes, je no vols 

 pas la necessite, d'invoquer, comme vous le faites, sous le nom 

 de mouvements rhythraiques, une auire nature de mouvement de 

 la matiere, avant d'avoir bien defini quelle serait la cause de ces 

 mouvements. Si vous les atlribuez i la loi de I'attraction, vous 

 devriez en bien defmir I'effet, si au contraire vous supposez que 

 ces mouvements sont inherents h I'existence meme de la matiere 

 ou dependent d'une cause autre que I'attraction universelle, 

 iJ faudrait cbercher a determiner ou du moins h faire pressenlir 

 dans quelle limite, dans quelle etendue , dans quel sens s'execu- 

 tent ces divers mouvements. 



C'est alors, monsieur, qu'il me serait possible de modilier chez 

 moi les idees que je>ous ai exprimees dans la lettre que j'ai eu 

 I'honneur de vous adresser le 9 octobre 1857, laquelle a eteac- 

 cueillie par M. I'abbe Moigno et inseree dans le Cosmos, a la page 

 411 du XP volume de cet interessant recueil; mais jusque-la je 

 ne saurais admettre que la matiere par elle-meme soit capable 

 de mouvement; je suppose, au contraire , qu'elle a ete creee par 

 Dieu i I'etat d'inertie, et qu'elle ne peut etre animee de mouve- 

 ment, qu'aulant qu'elle obeit a la loi generale de I'attraction. 



II est dans la T:^ature de mon esprit d'envisager bien plus la 

 pliilosophie que la tecbnie de la science. Je trouve que Ton fait, 

 en general, un etrange abus des mots sans se rendre bien compte 

 de la signiflcation qu'on y attache; aussi vaut-il beaucoup mieux 

 chercher a remonter a I'essence meme des clioses, surtout lors- 

 qu'il est question d'introduire dans le depot des connaissances 

 humaines de nouvelles notions qui n'y avaient pas existe jus- 

 que-la. 



Vous et moi, monsieur, ne saurions done jamais assez bien 

 preciser ce que nous entendons I'un et I'aulre par le mot do ma- 

 tiere, reduit a sa plus simple expression possible. 



La matiere pour moi est I'etre crce d'abord par Dieu, auquel 



