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et il s'agit pourlant de savoir si j'ai vu vivre, absolument vivre, 

 ce qui s'appelle vivre, des animaux qu'on volt a volonte, gros 

 comme un hanneton, ou comme uoe souris, ou comme un gros 

 rat qui se promeuerait \h, sur mon bureau ou entre ines doigts 

 pendant que j'ecris. J'irai jusqu'a me demander si ce n'est pas 

 dans un reve que j'ai vu ces animalcules marcher. Mais je suis 

 certain que les hommes sur lesquels M. Pouchet s'exprime dans 

 les termes que vous savez, et vingt autres, se seraient mis en 

 travers le jour ou j'aurais voulu imprimer, en m'autorisant de 

 leur nom, une aussi grosse enormite que le serait mon memoire 

 sur les tardigrades s'il etait seulement reste I'ombre d'un doute 

 sur les resultats qu'on me conleste. Aussi suis-je sans inquietude 

 quant h Tissue de la collision ou M. Pouchet nous a si imprudem- 

 ment jeles I'un vis S vis de I'autre, et qu'il pouvait si facilement 

 nous eviter sans que la verite perdit aucun de ses droits. 



II faut que je vous raconte comment se conduisit, dans une 

 situation toute pareille, un autre savant, qui est aussi un obser- 

 vatear d'une severite inflexible, et, de plus, une autorite en mi- 

 crographie. 



Mon memoire contredisait les idees que M. Dujardin avait 

 ^mises sur I'organisation et le rang zoologique des tardigrades. 



M. Dujardin vint me trouver et me pria de lui montrer les fails 

 que j"annoncais, Je lui dcmandai le temps necessaire pour mes 

 preparations. Le jour convenu, M. Dujardin revint, examina, vit, 

 et me dit avec la simplicite d'un desinteressementquia sa source 

 dans I'amour du vrai : « II est certain que si j'avais vu cela, je 

 (( n'aurais pas ecrit ce que j'ai ecrit. Vous avez raison. » Depuis 

 lors, il n'a pas manqud une occasion de faire connaitre qu'il s'e- 

 tait trompe, et je ne sache pas que cela Fait diminue en rien. 

 Voila ce que moi j'appelle de la courtoisie; aussi, est-ce de 

 ce jour que datent, entre M. Dujardin et moi, des relations qui 

 m'ont ete bien profitables au point de vue scientifique, et des sen- 

 timents d'amitie que ni le temps ni les distances n'ont pu alTai- 

 blir. 



Voilci ce que j'appelle de la courtoisie en matiere scientifique. 



M. Pouchet a donnd une soi-disant explication de la pretendue 

 erreur qui met mon nom en si bonne compagnie. EUe consiste a 

 dire que cent observateurs de tous les degres de merite ont pris 

 des cadavres gonlles et inertes comme des outres pour des ani- 

 maux nageant, grimpant, marchant, contournant ouecartant les- 

 obstacles qui les genent dans leur marche, etc. , etc. 



