COSMOS. 85 



NOUVELLES DE LA SEMAINE. 



Dans une lettre ecrite du Tong-King occidental, en date du 

 2 avril 1858, Mgr Retord, vicaire apostolique, fait le recit d'une 

 horrible famine amenee par des inondalions qui envahirent cinq 

 ou six proYinces, et raconte que les villages situes pres des mon- 

 tagnes ont trouve une grande ressource dans une espece de pal- 

 mier dont ils exploitaient le bois pour en tirer une sorte de farinc 

 avec laquelle ils faisaient de la bouillie et un pain assez agreable. 

 « Mais quelle peine incroyable, ajoute-t-il, pour se procurer un 

 de ces arbres precieux, qui deviennent de plus en plus rares a 

 cause de la multitude dc ceux que la faim pousse a leur destruc- 

 tion! II faut, pendant deux ou trois jours, errer au loin dans d'af- 

 freuses solitu'des sans chemins, parmi les buissons, les rochers, 

 les pierres h pointes aiguiis comme des clous ou a tranchants 

 effiles comme des couteaux, s'exposer k etre devore par les tigres 

 qui ont fait d'innombrables victimes... Quand les malheureux 

 •affames ont decouvert un de ces arbres, ils I'abattent & coups de 

 hache, en fendent le tronc, se le partagent et Femportent chez 

 eux k travers les precipices. AussitOt toute la famille s'acharne 

 sur ce bois nourricier, le coupe, le rabote, le debite en eclats et 

 en copeaus, puis le broie jusqu'ii reduirc sa poussiere en farine, 

 etenfln on s'en repait. Une bonne charge de ce vegetal peut nourrir 

 une famille pendant deux ou trois jours. Et, ne vous en deplaise, 

 faute de mieux, j'en ai mange quelques buches ; MM. Char- 

 bonnier et Mathivon, qui sont avec moi, s'en sont aussi regales 

 quelquefois. » Nous regrettons que le saint et courageux eveque 

 n'ait pas decrit celle cspece de palmier alimentaire, dans lequel 

 sans doute la celhilose ne prend pas son developpement entier et 

 reste, en partie du moins, a I'etat de fe'cule ou d'amidon. {An- 

 nales de la Propagation de la foi, Janvier 1859, p. 28.) 



— M. le marechal Yaillant, ministre de la guerre, vient de de- 

 cider qu'un service special electro-therapique scrait cree dans le.s 

 principaux liOpitaux militaires de I'Empire. Le conseil de sanle a 

 €t^ charge de rediger une instruction destinee a servir de guide 

 aux medecins militaires dans les applications qu'ils auront a fairc 

 de I'electricite. Tous les six mois les medecins devront faire par- 

 venir au conseil les observations detaillees de tous les malades 

 qu'ils auront traites. 



— On lit dans la Clinique Europeenne du 22 Janvier: « M. lo 



Iluiti^me annee. — T. XIV, 28 Janvier 1859. ft 



