COSMOS. liM 



leuses dont le soleil etait environne; ces molecules n'ont dii pou- 

 Toir se inettre en marche qu'avecdes vitesses insensibles d'abord, 

 et ce n'est qu'apres avoir parcouru des espaces assez consi- 

 derables qu'elles ont pu commencer a acquerir un mouvemcnl 

 appreciable. Mais comine il evistait trois causes concourant si- 

 multanement a Faugmentation du mouvement do ces molecules, 

 savoir racceleration due a la vitesse acquise, celle resultant d'j 

 leur rapprochement conlinuel du centre de gravite, et enfin I'e- 

 loignemenl toujours croissant des centres d'aclion environnanfs , 

 cette derniere cause tendant ifairedisparaitre, en raison dirccte 

 des espaces parcourus, le retard quo Fattraclion contraire de 

 ces centres apportait & leur marche, ces molecules ont du ar- 

 river au centre de gravite de la nebuleuse du soleil, apres un 

 laps de temps considerable, et avec des vitesses qui justifient 

 toutes les observations, Ics suppositions et les calculs les plus 

 exageres que I'on a pu faire pour expliquor les phenomenes 

 dus k la lumiere, au magnelisme et ix I'electricite. 



Si toutes les molecules eussent ete distribuees dans I'espace 

 dune maniere parfaitemenl rdguliere et parfaitement syme- 

 trique, il n'y aurait pas eu de raison pour que les rapports de 

 distance eussent jamais ete troubles, et cbacune d'ellos se- 

 rait restee indefiniment dans sa position respective , quoiquii 

 douees de la faculte inherente a leur nature, ([u'elles ont recue 

 de Dieu, de s'attirer entre elles en raison directe des masses, 

 et inverse du carre des distances. Mais il est plus problable, 

 et c'est ce que I'observation attentive des nebuleuses a con- 

 firmd aux astronomes, qu'il existe dans le sein de ces vastes 

 agglomerations de matiere des causes de changements et de va- 

 riations de formes tellement rapidcs qu'elles sufiisent pour en mo- 

 difier I'aspect d'une maniere appreciable pendant des laps de temps 

 meme tres-courls. Cbacune de ces nebuleuses a done pu donner 

 naissance a un monde com me le notre, et celles qui I'environ- 

 naient ne se sont pas sans doute trouvees au meme degre de 

 condensation que celui ou il etait k I'origine de sa formation. 

 Or, comme ces differences d'etats cntrainent necessairement avec-'' 

 elles une certaine irregularite dans la distribution de la matiere qui 

 a servi k la formation de ces divers syst6mcs , et que les masses 

 de ces nebuleuses pouvaient differer entre elles, 11 a pu arriver ' 

 que les molecules appartenant au systeme solairc aient dte de'- 

 viees par I'inegalite d'action qu'exercait sur elles la matiere des 

 nebuleuses dont elles ^talent environnees, el ces molecules, aulieu 



