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de I'autre, ne Mt-ce qu'en consideration de leur r61e bien distinct 

 dans la vegetation : la substance amylacee representant en gene- 

 ral des depots de substance ternaire qui s'accumule pendant les 

 arrets dedeveloppement, formant ainsi un appro visionnement de 

 substance propre c^. la formation de nouveaux tissus , tandis que 

 ceux-ci sont constitues par la cellulose qui reste generalement 

 engagee sous ses formes definitives dans la structure des divers 

 organismes des plantes , comme dans la constitution des enve- 

 loppes de certaines espSces animales. 



Generations spontanees. — Observations de M. Milne-Edwards^ 



Les pbysiologistes sont depuis longtemps partages d'opinion 

 au sujet de I'origine de la vie dans les etres organises. La plupart 

 d'entre eus admettent que cette force n'existe que la ou elle a ete 

 transmise; que depuis la creation jusqu'au moment actuel, une 

 chainenon interrompue de possesseurs de cette puissance se la 

 sont communiqu^e successivement, et que la maliere brute ne 

 saurait s'organiser de facon a constituer un animal «u une 

 plante, si elle n'est soumise a I'influence d'un etre vivant ou d'un 

 germe sortis d'un corps de cet ordre. 



D'autres , au contraire, ont soutenu que la maliere inerte, pla- 

 cee dans certaines conditions physiques et chimiques, etait apte 

 & prendre vie sans le concours d'un etre generateur ; que les ani- 

 maux et les plantes pouvaient se constituer de toutes pieces sans 

 avoir puis^ dans un autre corps vivant le prin(jipe de leur exis- 

 tence, et que, par consequent, la vie elle-meme devait etre con- 

 sideree non comme la consequence d'uue force qui aurait ete 

 donnee en propre aux corps organises, mais comme une propriete 

 generale de la matiere organisable qui se manifesterait des que 

 les circonstances ext^rieures deviendraient favorables a son ap- 

 parition. 



Dans men enseignement et dans mes ecrits, j'ai souvent com- 

 battu I'hypothese de la generation spontanee, qui me semblait 

 compter aujourd'hui si peu de partisans parmi les zoologistes 

 que j'aurais craint d'abuser des moments de I'Acad^mie, en ve- 

 nant les discuter dans cette enceinte. 



Longtemps avant que I'invention du microscope n'eilt permis 

 aux zoologistes de decouvrir les animalcules d'une petitesse ex- 

 treme qui naissent par myriades dans les eaux ou infusent des 

 debris organiques, on avait remarque que souvent les cadavres 

 abandonnds ci la putrefaction se peuplent pour ainsi dire d'une 



