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n'est pas de tons les instants; elle n'est point pn consequence 



p^niblc et atlachantc, ellc est eminemment pratique. 



« La vapcur, au contraire, incomparablemont plus puissante 

 que le cheval, est aveuglc et sans instinct : c'cst une puissance 

 brutale. La machine qu'elle anime n'est toujours que machine ; 

 lant forte qu'elle soil, tant superieure qu'elle soit, sous ce rap- 

 port, au cheval, elle est et sera toujours & une distance infinie 

 de I'animal : il y a ici la distance, I'abime qui scpare les oeuvres 

 de I'homme de celles de Dieu. 



« La locomotion a pu, sur les chemins de fer, entraiucr, avec 

 des vitesses inconnues jusqu'alors, voyageurs et marchandises; 

 mais ce n'est qu'i la condition que la voie de fer fournisse uno 

 direction qu'elle ne pent que suivre, et encore combien cette di- 

 rection est moins silre que celle I'ournie par I'inslinct des ani- 

 maux. L'animal volt, reconnait le danger, se detoiirne et I'evite: 

 la machine avcugle court, vole et se brise : elle est I'image de 

 la fatalite. L'instinct n'oublie, ne se trompe jamais ; I'intelligeuce 

 qui doit suppleer ^ I'innexibilit^ des rails, oublie et malheureu- 

 sement se trompe quelquefois. 



<( La solution possible, rationnelle de la question, est, selon 

 nous, dans la combinaison des deux systemes, dans I'accouple- 

 ment du cheval et de la machine. L'un fournira l'instinct, la di- 

 rection, I'autre la puissance; ce sera un cheval fort comme vingt 

 ou trente chevaux, obeissant et docile comme un seul; la ques- 

 tion d'economie sera resoluc par I'emploi de la vapeur, et la pra- 

 ticabilite du syst6me par la certitude que la locomotive transpor- 

 tant voyageurs et marchandises ne sera pas constamment exposee 

 ^ une catastrophe ^pouvantable par I'inattention ou I'erreur d'un 

 conducteur. 



« Dans toutes les voitures a vapeur que Ton a faites jusqu't\ ce 

 jour, la direction a ete confiee a I'homme. L'elTort considerable 

 exig6 pour maintenir ou pour changer la direction, a neces- 

 site Temploi de moyens mecaniques puissants, et, par suite, 

 lents : on a fait agir I'homme sur une seule roue directrice placee 

 ii I'avant ou k I'arri^re. Mais s'etait-on bien rendu compte de la 

 difficulte d'obtenir ainsi une direction facile et prompte? II eut 

 fallu au conducteur I'attention la plus soutenue, la plus fatiganle, 

 surtout pour une voiture marchant avec un pen de vitesse, par 

 le vent, la pluie ou la poussiere. Cette condition est certainement 

 difficile h remplir, etje ne crains pas d'affimer quo, sur une route 

 de niveau et en lignedroite,quelles que soientl'adresseetl'habiletd 



