COSMOS. 637 



lisantcette Tingtaine de lignes dont vousl'aTez fait suivre {Cosmos, 

 p. Zi31), lignes inspirees dites-vous par la lettre confidentielle venUe 

 de Rouen, et dont cliacune, pourrais-je dire k mon tour, exprime 

 Toppose de ce qu'elle devrait exprimer ! 



« La lutte n'aura pas d'issue , ce deli si bruyant n'aboutira 

 pas. » — Je vous avais formellement declare le contraire. Et 

 comme cela ne dependait que de moi; comrae je n'avais, quant 

 aux moycns, que I'embarras du choix, rien vraimcnt ne vous 

 donnait le droit de parler ainsi. Les commentaires ne se sont pas 

 fait attendre. 



« L'idee demort reelle, ajoutez-vous, I'ideede mort absolue et 

 I'id^e de resurrection reelle, de resurrection absolue, sont de fait 

 abandonnees parM. Doyere. » — Pas le moins du monde, a moins 

 que ces mots, defait, ne renferment quelque chose qui ni'echappe. 

 On pent lire en effet, ecrit de ma main dans cctte meme lettre 

 que vous commcntcz si etrangement (p, lx'28) : « Pour moi, I'a- 

 nimal sec, dont la substance se prete a la belle experience de 

 M. Chevreul, sur I'albumine, ne vit plus. Mon intelligence se re- 

 fuse a comprendre ce que Ton pent appeler VIE (sic) dans une 

 substance chimiquement seche, » Je cherche ce que j'aurais pu 

 dire de plus net et de plus fort; je ne trouve rien. 



« L'idee meme de dessiccation absolue ne subsiste plus, puis- 

 qu'elle entralnerait la mort absolue. » — II y a 1& un genre de 

 raisonnement que jo no saisis pas ; niais prenons le fait, je vous 

 prie, et laissons le syllogisme. C'est la part que je crois pouvoir 

 revendiquer, que d'avoir demontre la dessiccation absolue, non 

 par ce que Ton appelle fort mal k propos, exclusivenient, I'ob- 

 servation dirccte, c'cst-A-dire en regardant au microscope les 

 paillettes plus ou moins deformees et plus ou moins fragilesdans 

 lesquelles les animalcules se trouvent reduits, mais par une 

 reaction chimique des plus nettes, C'est \h ce qui , comme vous 

 I'avez compris, monsieur, donne a la revivification sa veritable 

 portee. C'est I'animal chimiquement et absolument sec dont on 

 peut dire qu'il n'a plus que la vie in potentia, pure subtilite de la 

 scolastique pour combler avec des mots I'intervalle entre la pre- 

 miere vie et la seconde, faute de pouvoir les relier par la con- 

 ception d'un ph^nomene quelconque. La vie in potentia n'est h 

 mes yeux qu'un jeu de mots, et c'est pour cela, je vous le de- 

 clarai fort bien, que je vous I'accordais sans difflculte. 



(( Au fond, M. Pouchet ne nie pas ce que M. Doyere affirme. » 

 — J'afiirme que des animalcules peuvent etre desseches absolu- 



