COSMOS. 703 



Fails dc science. 



Voici la note de M. Pierlot sur la preexislence de I'acide valerl- 

 anique et de I'huUe volatile dans la racine fraiche de valeriane. 

 Cette preexislence a ete constamment niee jusqu'ci present par 

 presque tousles auteurs pliytologistes, chimistes, pharmaciens, 

 qui ont experimente ou ecrlt sur la valeriane; M. Pierlot I'a 

 mise hors de doute par des experiences tres-simples. 



Six kilogrammes de racine fraiche entiere ont ete soumis a la 

 distillation avec une quantite suffisante d'eau tenant en dissolu- 

 tion 300 grammes de sous-carbonate de soude ; 1 2 grammes 

 d'huile volatile ont ete recueillis ; I'eau distillee, d'une odeur sa- 

 vonneuse, n'exercait aucune reaction sur le papier de tournesol. 

 Le residu additionne de 80 grammes d'acide sulfurique concentre 

 et suffisamment etendu d'eau a produit une eau disliilee forte- 

 ment acide, ne con tenant aucune trace d'huile essentielle, et 

 qui, traitee ii la maniere ordinaire, a fourni 55 grammes d'acide. 

 Six kilogrammes de racine fiaiche ont donne 2 kilos de matiere 

 s6che qui, traites par le mcine procede que ci-dessus, n'ont 

 produit que 10 grammes d'huile volatile et 17 grammes et demi 

 d'acide. M. Pierlot s'est applique en outre a refuter une erreur 

 assez accreditee. La distillation de la racine fraiche de valeriane 

 donne une liuile volatile ou une essence exhalant une odeur forte 

 et p^netrante, d'une saveur desagreable; distillee a son tour sur 

 de la potasse fondante, cette essence de valeriane donne deux nou- 

 veaux produils ou deux nouvelles huiles, la horneeue de Ger- 

 hardt ou la valerene de M. Pierlot, et le valerol. M. Gerhardt, d'a- 

 bord, et apres lui M. Cahours, ont afflrme que le valerol, dans 

 des conditions donnees, se transformait en acide valerianique. 

 M. Pierlot demontre qu'il n'en est rien ; voici les conclusions de- 

 finitives de ses longues et patientes recherches : 



L'acide valerianique preexiste dans la racine fraiche dc vale- 

 riane, dont il constitue un des principes immediats. On pent lex- 

 traire directement sans I'intermediaire d'aucun agent chimique; 

 la racine fraiche en contient plus que la racine dessechee ; on 

 doit preferer pour son extraction la valeriane sylvestre bisan- 

 nuelle, recoltee la premiere annee pendant I'automne. 



L'huile de valeriane preexiste dans la racine fraiche de vale- 

 riane, rt^cente ou vieille; elle contient toujours cinq centiemes 

 environ d'acide valerianique ; elle renferme deux huiles : I'une 

 hvdro-carbon^e ou valerene, G" H", neutre, se volatiiisant eati6- 



