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liers ne nous presentent-ils pas gratuilement un travail immense 

 dont les moulins a vent et les vaisseaux ne depensent qu'une 

 quantite imperceptible? Les bois, les forets, les houilleres, I'inte- 

 rieurmeme de notrc globe incandescent, les marees, les flots, ne 

 nous offrent-ilspas des puissances considerables dont nous com- 

 mencons k savoir tirer parti? EnQn, I'electricite atmosi)berique, 

 le courant magnetique du globe, les reactions chimiques... ne 

 sont-ils pas des tresors de travail ou la science viendra puiser un 

 jour? Puisons done largement a ces sources inepuisables. La 

 nous trouverons des ouvriers infatigables et diligents pour exe- 

 cutor sous notre surveillance nos moindres travaux; la nous de- 

 vons trouver un jour sans combustible la lumiere pour eclairer 

 ^os nuits et nos fetes, la chaleur pour echauffer nos membres et 

 approprier les corps organiques h noire usage, des doigls delicats 

 pour fder et tisser nos velements et nos parures, des coursiers 

 rapides comme le vent pour nous promener sur la surface du 

 globe, notre vasle domaine, et repandre partout les produits du 

 sol et des manufactures; et un jour I'bomme, presque affrancbi 

 du joug de la niatiere, elevera librement et avec reconnaissance 

 son cocur et son intelligence vers Dieu qui le crea k son image, 

 et n'assigna pas de bornes a son developpement. » 



— Les nombres suivants donnent une idee de la sommc de force 

 vive emmagasinec dans ce qu'on appelle une voie ferree et des 

 sommes enormes depensees pour la conquerir. Le materiel du 

 chemin de fer de I'Est se compose de /i73 machines-locomotives, 

 442 tenders, 9 000 voitures et wagons, 300 paires de roues, et a 

 coute 70 millions de francs. Tous ces vehicules, places h la file, 

 occuperaient une longueur de voie de 65 kilomelres, la distance 

 de Paris a La Ferte-sous-Jouarre. Les 473 locomotives represen- 

 tent une force de 100 000 chevaux, 1 200 000 manoeuvres de force 

 moyenne. En un an Tensemble des trains a parcouru 8 500 000 ki- 

 lometres; les voitures etles wagons reunis out franclu 150 mil- 

 lions de kilometres, la distance de la terre au soleil. Les locomo- 

 tives seules ont parcouru 10 millions de kilometres, 250 fois la 

 circonference de la terre, 30 fois la distance de la terre a la lune. 

 Les locomotives consomment en un an environ 1 million de me- 

 tres cubes d'eau, ce qui tombe annuellement sur une superficie 

 de 150 hectares; la gare h Paris serait rempiie do coke en lon- 

 gueur et en largeur, de la base au sommet, qu'au boul de I'anne'e 

 les 200 000 metres cubes que contient ce vasle espace au- 

 raienl disparu dans le ventre des locomotives. 



