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du solcil, oA, pendant les belles nuits d'liiver surtoul, ces pales 

 trainees, d'une dtendue incommensurable, nous olTriraient mi 

 des spectacles les plus fantastiques que I'imagination puisse 

 rfiver. Mais, comme cela ne se voit pas, il est plus que probable 

 que les choses ne se passent pas ainsi. 



(( Passons maintenant k la deuxieme supposition, cclle oii la 

 particule serait un satellite de la comete. Si cette lune atomique 

 ^tait soumise aux lois de Kepler, elle de'crirait autour du noyau 

 un orbite quelconque. Arrivee au point le plus eloigne du noyau, 

 elle depasserait ce point, inflechirait sa Irajectoire, reviendrait 

 de nouveau vers le centre atlracteur, repasserait par le point le 

 plus rapproche (point duquel elle etait parlie d'abord), le depas- 

 serait k son tour et accomplirait ainsi uno serie de revolutions 

 elliptiques autour de la comete. Si, maintenant, les particules 

 qui semblent partir de tons les cotes du noyau, pour faire leur 

 ascension au sommet de la gerbe, etaient autant de satellites 

 gravitant autour de ce noyau {h supposer, bien entendu, qu'il 

 n'y eut aucun conflit parmi toutes ces particules qui s'entre- 

 croiseraient dans tous les sens), il en resulterait evidemment que 

 la queue formee par cet amas de satellites ressemblerait a la 

 belle nebuleuse d'Andromede, surtout lors du passage de la 

 comete au perihelie, c'est-&-dirc que cette queue se prcsenterait 

 ci nos yeux sous la forme d'un fuseau elliptique, d'une convexite 

 bien d^fmie a son point le plus eloigne du noyau. 



«Eh bien, je vous le demande, monsieur: est-ce 1& ce que 

 nous voyons? Nullement. L'extremite de la queue- est diffuse, ou- 

 verte en eventail, et accusant une grande puissance d'expansion 

 dans les atonies pliosphorescents qui la composcnt. II semblerait 

 que la matiere qui s'clance du noyau de la comete jusqu'^ la 

 base de la gerbe, se dissemine dans I'espace ; se volatilise en 

 quelque sortc dans I'ether cosmique, pour disparaitre ci jamais 

 aux regards des observateurs. Les lois de Kepler n'expliquent 

 done pas plus la formation des queues de comete qu'elles ne suf- 

 fisent a rendre compte de la configuration de ces appendices. » 



— M. le prince Anatole Demidoff fait hommage h i'Academie 

 de ses Etapes des coles maritimes de I'Espagne, ouvrage imprime 

 avec luxe et tire seulement i\ trois cents exemplaires ayant chacun 

 une destination speciale ; celui de I'Academie porte le numero 

 soixante-sept. 



— M. le docteur Phipson donne aussi k i'Academie ses etrennes; 

 il la prie d'agreer un exemplaire de son memoire sur la force ca- 



