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conviction que la nature de I'entite materielle que nous appelons 

 maticrc nous echappera toujours, j'ai conserve les mots matiere 

 pesaiite et maliere imponderable, jo les ai employes precisenieul 

 pour faire enirevoir que je m'en servais faute de mieux et pour 

 clierchcv tX elre compris. 



Si done vous convenez avec moi que I'origine des choses nous 

 sera toujours cacliee, et que jamais nous ne saurons ce que c'esl 

 que la maliere, la force attractive ou impulsive, Forganisation 

 ou la vie, vous verrez que nous sommes plus rapproches que 

 jamais d'opiuion, et nous pourrons delinir toule science comme 

 ,le resultat d'une premiere convention faite par les adeptes et 

 sanclioncee par les elucubrations des siecles. Convention ou 

 science, elle est toujours vraie, si les points cardinaux dout on 

 part sent exacts, et si le jugement des generations suivantes leur 

 a donne la sanction ou les a insensiblement perfeciionnes. 



Je crois qu'il ne peut pas y avoir doute a cet egard, puisque 

 vous dites dans voire reponse : « II vous parait bien, ainsi qu'a 

 moi et k tous les pbysiciens, qu'il est uecessaire, pour parvenir a 

 i'explication des pbenomenes de la lumiere, d'admettre que leur 

 cause premiere reside dans Jes oscillations d'un fluide dont nos 

 yeux nous permettent d'apprecier les differences d'une inaniere 

 analogue a celle dont notre oreille percoit, apprecie et distingue 

 les sons quilui sont transmis par les diverses vibrations de I'air. » 

 Mais savez-vous pourquoi j'ai adopte I'opinion des oscillations 

 rbylbmiquesavecM. I'abbe Moigno, avec les partisans del'etber et 

 M. Balestrieri? Parce que j'admets cette necessite, que vous n'ad- 

 mettez pas, pour transraettre les vibrations, de supposer I'exis- 

 tence d'un agent sous le nom d'etber, agent que vous considerez 

 avec MM. Grove et de Humboldt comme superflu, parce que les 

 molecules matei-ielles animees des mouvements qu'elles out ac- 

 quis en obeissant aux lois do I'attractiou, se cbargent gratuite- 

 ment d'en remplir les I'onctions, mais a la condition qu'elles se 

 separeront d'abord en deux formes d'agregation, comme vous 

 supposez vous-meme. 



Necessite done absolue pour moi de ces deux formes , pour 

 donner raison de la polarite, de la lumiere, de la cbaleur, du ma- 

 gnelisme, de I'eleclricite, des tuyaux el cordes sonores, de I'induc- 

 lion; ainsi queM. Balestrieri le faisait relever dans ses ouvrages. 

 Voila pour moi, en quoi nous ne nous accordons pas, et pourquoi 

 je viens vous expliquer toutes mes idees dans cette lettre, et vous 

 les rendrc claires, le mieux que j'ai pu, en les appuyant d'exp(^- 



