COSMOS, 169 



NOUVELLES DE LA SEMAINE. 



Les bolides ou aerolithes ont de nouveau enflamme I'imagina- 

 tion de M, Petit, directeur de I'Observatoire de Toulouse, et voici 

 un fragment vraiment ditliyrambique de sa derniSre communi- 

 cation aux journaux de la Haute-Garonne : « Parmi les corpus- 

 cules meteoriques aujourd'hui connus, il en est qui ont des 

 dimensions et des vitesses enormes. Tel etait, par exemple, le bo- 

 lide qui fut apercu dans la nuit du k au 5 Janvier 1857, anime d'une 

 Vitesse de 8 000 metres par seconde, k une hauteur de 68 lieues, 

 et qui avait un diametre de plus de 2 000 metres. Tels etaient 

 aussi celui du 18 aoilt 18il , qui avait pres de ^ 000 metres de 

 diametre; ceux du 3 juin 1842 et du 27 octobre \ShU qui se mou- 

 vaient I'un et I'autre avec une vitesse de 18 lieues par seconde, 

 en passant tout pr6s de la terre; celui du 23 juillet 18Zi6, qui no 

 passa qu'^ 11 lieues de notre globe, avec une vitesse de 2 lieues 

 par seconde, et qui avait pres de 100 metres de diametre; celui 

 du 19 aout iSiil, qui parcourait 17 lieues par seconde, a une hau- 

 teur de 17 lieues seulement au-dessus de la surface terrestre ; 

 celui du 5 juin 1850, se mouvant, par rapport a la terre, k une 

 distance de 12 k 14 lieues, avec une vitesse de 6 lieues, et 

 par rapport au soleil, avec une vitesse dell Heues; celui du 



6 juillet 1850, ayant un diametre de plus de 200 metres et une 

 vitesse de 19 lieues par seconde, ci une distance de la terre dgalc 

 a 32 lieues; celui du 2 avril 1852, distant de notre planete d'en- 

 viron U lieues, ayant un diametre de 32 metres, et une vitesse de 



7 lieues par seconde, etc. Si I'on de ces corps, celui par exemple 

 du 5 juillet 1850 , etait tombe sur la terre, on aurait sans doute 

 eprouve des accidents locaux Men desastreux, des accidents dont 

 on se fera une iddc (dans I'hypoth^se d'une densite egale k cello 

 de la pierre) par les ravages qu'occasionneraient 100 pieces do 

 canons de vingl-quatre, qui tireraient sans interruption pendanf 

 quarante 7nille ans, chacnne un coup par minute. Quant a colui 

 du 5 Janvier 1857, il aurait produit des effets plus desastreux en- 

 core, car I'energie du choc (toujours dans la memo hypothese do 

 densite) out ete equivalenle k celle de dix milk pieces de vingl- 

 quatro, tirant un coup par minute, ])cn(\ani quatre cent mille aus. 

 II estbon d'ajouter que, maigre I'intensile locale de pareils elTots, 

 la marche generale de notre planete n'eprouverait pas de derais- 

 gement tant soit peu appreciable. Mais on concevra noanmoin.s 



Huitiime annee. — 1. XIV, 18 fevrier 1859. 7 



