COSMOS. '211 



la plaque a deux rotations; celle que M. Soleil a construite artifl- 

 ciellement en accolant deux quartz de rotation contraire, est tres- 

 simple et tres-efficace, mais sir David Brewster pense qu'il en 

 est une meilleure encore ; une plaque d'amelhyste, substance 

 formee, comme on salt, de crislaux do quartz enchevctres, tour 

 a tour dextrogyres ct levogyres; or, voici ce que, des 1819, pres 

 de vingt ans avant que M. Soleil eilt imagine la plaque a deux 

 rotations, sir David Brewster disait de ces plaques d'amcthyste : 

 <( Si dans une experience, on desire placer la section principale 

 d'un prisme analyseur exactement dans le plan de polarisation 

 primitive, on n'a qu'A interposer une plaque d'amelhyste taillee 

 perpcndiculairement a I'axe. Si les teintes des deux espSces de 

 vcincs sont exactement semblables, le prisme analyseur aura 

 la position requise; si I'oeil apercoit une difference de teintes 

 entre les deux series, si I'une des series est plus bleue ou plus 

 blanche que I'autre, la section principale ne sera pas dans le plan 

 de polarisation, il faudra faire tourner le prisme. S'il s'agit de pla- 

 cer une lame de sulfate de chaux ou de tout autre cristal bire- 

 fringent, de telle sorte que la section principale soit dans le plan 

 de la polarisation primitive, on aura recours encore a I'interpo- 

 silion do la plaque d'amelhyste, etsuivant que les anneaux color^s 

 de la polarisation rotatoire ne seront pas ou seront modifies par 

 cette interposition, la section principale de la lame sera dans le 

 , plan voulu; ce plan principal sera a 1x5° du plan de polarisation 

 lorsque les anneaux de la polarisation rotatoire seront transformds 

 en croix noire. » 



— Le R. P. Secchi adresse pour les comptes rendus une ana- 

 lyse de sa longue serie d'observations des etoiles doubles. Sa 

 conclusion generale, comme celle de Macdler, est qu'il n'est plus 

 permis de douter de I'existence reelle dans les cieux d'etoiles for- 

 mant un systeme de deux ou plusieurs composantes, placees les 

 unes par rapport aux autres dans une dependance mutuelle tout 

 k fait comparable a celle qui lie les planetes de noire systeme au 

 soleil. La lettre du zele directeur de I'observatoire du College 

 romain renfermait, en oulre, quelques observations nouvelles des 

 planetes, de Jupiter, de Mars, faites dans des nuits extraordinai- 

 rement belles. 



— M. I'abbe Boiteux, directeur et bibliothecaire au seminaire 

 Saint-Sulpice, a Paris, soUicite de la generosite de FAcademie 

 renvoi regulier des comptes rendus. 



" D'un cote, dit M. Boiteux, notre dtablissement a une impor- 



