COSMOS. 213 



tres-bien qu'a leur tonr tons les elements de notre globe se re- 

 trouvent dans les aerolithes. Nous piiblierons, au reste, tres-pro- 

 chainement I'analyse d'une dissertation de M. von Reichenbach, 

 qui fera taire tous les scrupules de M. Le Verrier. 



— M. Despretz, dans une suite & son m^moire sur les radicaux 

 de la chimie minerale consideres comme corps simples, rdpond 

 aux objections dont ses experiences avaient ete robjet de la part 

 de M. Dumas, Le savant physicien a bien voulu nous confier son 

 manuscrit, et nous I'analysons avec ses propres paroles. La t6- 

 ponse se compose de deux parties : dans la premiere, il repond 

 aux objections; dans la seconde, il discute quelques-uns des prin- 

 cipes dnonces par M. Dumas. 



1" objection. Les experiences publiees par M. Despretz n'etaient 

 ni necessaires ni decisives, il s'en faut bien. — Reponse. Nous ne 

 Savons pas si nos experiences etaient necessaires aux yeux de 

 M. Dumas, ni si elles etaient decisives ; elles nous paraissaient 

 utiles a la science, parce qii'elles n'avaient jamais ete faites avec 

 I'etendue et dans la direction que nous voulions leur donner. Nous 

 les avons commcncees et continuees avec soin et perseverance. 



2" objection. La methode de distillation n'a jamais ete employee 

 par personne en vue de detruire des composes rebelles etnepeut 

 I'fitre, les forces qu'clle met en jeu etant insignifiantes.— Reponse. 

 Comment! la cbaleur, TSme de I'industrie et d'un grand nombre 

 d'operations chimiques, la cbaleur avec laquelle on fond et Ton 

 volatilise les corps les plus refractaires est une force insignifiante ! 

 Mais c'est I'agent le plus puissant que la chimie possede !... Si un 

 mdtal etait compose de deux metaux, ces deux metaux elemen- 

 taires bypotbetiques devraient dilferer par I'ensemble de leurs 

 propri^tes, notamment par la volatilite, et devraient se s^parer 

 sous Taction d'une cbaleur suffisamment intense. II n'y a pas 

 deux metaux egalement volatils. Les resultats de deux experiences 

 nouvelles n'ont pu que nous conflrmer dans I'opinion que le zinc 

 et le cadmium ne sont pas composes. Huit fragments de zinc retires 

 de quatre distillations successives ont etd trouves identiques, et 

 par leurs proprietes physiques et par les sels dans lesquels on 

 les a transformes. 



3"= objection. On ne s'avisera jamais de dire que I'eau est un 

 corps simple, quoique, depuis la premiere goutte qui coule de 

 I'alambic jusqu'& la dernifere, elle possede toujours les memes 

 qualites. — Reponse. La volatilisation est une bonne epreuve 

 pour les metaux. L'exemple de I'eau est mal choisi ; elle est dd- 



