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Mais admettons que la substitution du phosphore amorphe au 

 phosphore Wane ait etc un progres reel, une bonne mesure; 

 admettons que son usage presente moins de dangers et determine 

 moins d'accidents, il ne resultera pas de cette concession qu'on 

 ne puisse faire mieux encore. M. Canouii a pense qu'on pouvait, 

 qu'on devait allcr plus loin ; que le progres veritable ct complet 

 consislait a cllminer entierementle phosphore blanc on amorphe 

 de la fabrication des allumettes chimiques. 



De nombreux essais avaient ele faits dans celtc sage direction 

 il Vienne, en 1832, par la fabrication des allumettes congreves; 

 a Paris, en 1833, par la fabrication des alumettes electriqucs de 

 Merckel. 



Formdes toutes deux de chlorate de polasse, de sulfure d'anti- 

 moine et de gomme, ces allumettes prenaient feu, les premieres 

 par la friction entre les deux moities d'une carte revetue de sable 

 ou de verre pile , les secondes sur une surface de frottement 

 d'une composition speciale. Ces deux conditions d'inflammabiUte 

 devenaient un obstacle invincible ^ une adoption universelle; le 

 frottement entre deux plis de cartes etait excessivement dange- 

 reux; une surface de frottement distincte et speciale const! tuait 

 une exigence importune et tyrannique. Mais la cause principale 

 qui a fait abandonner forcement la fabrication des allumettes con- 

 greves et electriques, a etel'absence de moyens a I'aide desquels 

 on pilt manier et triturer de grandes quantites de chlorate de 

 potasse sans rendre imminentes des explosions et des deflagra- 

 tions violentes. <( Le danger du maniement du chlorate de potasse 

 est tel, dit M""= Merckel dans un memoire adresse a son Excel- 

 lence M. le ministre de I'agriculture (page 17), que beaucoup 

 cesseraient probablement leur fabrication plutol que de revenir 

 ji son emploi, etje serais vraisemblablement de ce nombre, moi- 

 qui pendant douze ans ai fait usage de cette substance, dans un 

 temps ouil etait absolument impossible de faire autrement. » 



On ne pouvait broyerle chlorate de potasse que maintenu dans 

 un etat constant d'humidile ; si pendant le travail quelques par- 

 celles sechaient sur les bords du mortier, elles i>renaient feu au 

 moindrc contact dela molette ou du pilon, et riuOammation s'e- 

 tendait h la masse entiere, avec I'instantaneiie de relincelle clec- 

 trique; c'etait comme une menace incessanle d'explosion, ca- 

 pable de tuer sur le coup I'ouvrier broyeur, de faire sauter I'ate- 

 lier entier, et quclquefois meme les maisons voisines. 

 Le premier pas k faire consistait done k decouvrir le moyen de 



