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avec une tres-pelile depense, en aussi grand nombre, et tout 



aussi bonnes qu'avec la macbine. 



Le docleur Young a cru, nous le pensons da moins, que les 

 sommes depcnsees pour la construction de la machine de 

 M. Babbage, placces en rentes sur I'fitat suffiraient largement h 

 defrayer un nombre de calculateurs suffisanl a tout le travail 

 qu'on pent attendre de la machine. Get argument n'estpas absolu- 

 ment faux. M. Weller V&\n6 le mania sihabilement autrefois qu'il 

 aurait etoulTe au berceau la grande invention des chemlns de 

 fer, si on I'avait approfondi a I'epoque oil Stephenson passait 

 pour un fou lorsqu'il parlait de 15 kilometres a I'heure en se 

 gardant bien de laisser poindre les vitesses de 90 kilometres a 

 f'heure dont la possibilite lui etait demontree. A quelle vitesse, 

 s'ecriait alors le cocher veteran, ne pourrais-je pas faire mar- 

 cher mon cab, si Ton me donnait par kilometre un million 

 paye d'avance? L'evenement a prouve que I'argument ne valait 

 rien ; le chemin de fer est, et nous avons de grandes raisons de 

 croire qu'on n'aurait pas meme songe au telegraphe ^lectrique, 

 de nos jours du moins, si le chemin de fer n'avait pas existe. 

 En avant done! laissez sedevelopper toute idee scientifique nou- 

 velle, ettouteappHcationneuvederidee; accueillez-la avec em- 

 pressement, encouragez-la, alors meme que son utility derniere, 

 nous parlons del'utilite que la generation acluelle peutentrevoir, 

 serait aussi eloignee que I'etaienl la gravitation universelle el 

 I'orbite de la lune des vieilles sections coniques des geometres 

 de I'ecole de Platon, courbes qu'on fut heureux de trouver toutes 

 etudiees lorsqu'elles apparurent dans le ciel. Ceuxqui insultent k 

 la derniere pierre d'un edifice parce qu'elle ne supporte rien, ont 

 un grand bonheur que personne ne leur enviera, la certitude 

 d'avoir toujours quelque chose a decrier. Ceux qui travaillent & 

 soulever la derniere pierre ne s'inquietent pas de I'avenir, parce 

 qu'ils savent qu'un nouveau travail les attend aussilot que I'an- 

 cien sera acheve. Les machines feront un jour tout ce que le 

 calcul symbolique aura fait ; qu'il s'agisse de calculs simplement 

 numeriques ou de calculs algebriques. Et les developpements 

 recents de I'algebre preparent une epoque oii tous les details des 

 operations seront I'ceuvre de machines mecaniques, aussi sou- 

 vent qu'il faudra produire au grand jour leurs resultats defi- 



nitifs. n 



Voila ce qu'ecrivait, il y a un an a peine, le savant auteur des 

 lecoDs de calcul differenliel et integral, en introduisant dans le 



