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Vx\RlETES. 



Telescopes en verre argciite. — .lliroirs :i sjacface ellipsioide 

 et |tarabuioide de revolution. — Evninalion nunierique 

 des pouvoirs optiques. 



Par M. Ltion Foicault. 



L'application de I'argentare siir verre aux miroirs de telescope 

 a souleve dans Toriginn quelqaes objections auxquelles I'expe- 

 rience a re|)onda par la bonne conservation de la coucbe metal- 

 lique I'argeiituresur yovve. Parmi tant de iniroirs prepares pour 

 reliule ou livrcs au commerce, il n'en est pas qui aient etc mis 

 hors de service par la seule action du temps. 



Des difficultds pkis serieuses se sont manifestees quand il s'est 

 agi de tailler des verres d'une cerlaine dimension; mais Ics obs- 

 tacles qui ont relarde le succes sont devenus I'origine de progres 

 notables dans la luaniere de constniirc les surfaces optiques. Au 

 del)ut de ces recbercbes, je ne croyais pouvoir niieux I'aire que 

 d'appliqucr tons mes soins a obtenir des surfaces spberiques, 

 les seules qui s'engendrent regulierement par les procedes meca- 

 niques; on verra par les developpements qui vont suivre com- 

 ment, en cberchant k corriger les defauts qui subsislent dans de 

 pareilles surfaces, je suis arrive h obtenir a mon gre toutes les 

 surfaces ellipsoides qui etablissent la transition entre la sphere 

 elle-memeet la paraboloule de revolution. 



Avant de tenter aucune innovation dans le travail des verres, 

 la premiere condition a remplir etait. de prendre une connais- 

 sance exacle des procedes actuels. II. Secretan, k qui j'avais 

 exprime mon desir, m'a liberalement ouvert ses ateliers, de sortc 

 qu'on I'espace de quclques mois, par suite de mes relations 

 iournalieies avec le patron et les ouvriers, j'ai pu me rendre 

 compte de la maniere dont les cboses se passent, depuis le com- 

 mencement jusqu';"! la fin du travail. 



Des que la piece en experience commencait k reflecbir specu- 

 lairement la kimiere, elle etait soumise a des epreuves optiques 

 capables de reveler les afYeclions de sa surface; ainsi j'acquis 

 bient6t la certitude que les surfaces engendrees par le travail des 

 opiiciens ne se constituent dans leur etat definitif qu'a la derniere 

 periode du polissage. 



Ces etudes pre:iiminaires ont d'ailleurs mis en ('vidence un 

 resultat qu'il importait de biea constater, a savoir que les pro- 



