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vu, etudie et discute la machine en 1855 ; elle avait ete depos^e ci 

 rObservatoire impdrial, et Ton demandait au savant directeur si 

 eile presentait assez d'interet et d'utilile pour que le gouverne- 

 ment francais diit en faire I'acquisition. M. Lc Verrier se reserva 

 de juger par lui-mOme la parlie du m^canisme qui fait le calcul, 

 et pria M. Dailleul d'apprecier le mecanisme imprimant; tons 

 deux reconnurent que Tiiivention ctait grandement ingenieuse, 

 qu'ellc I'onctionnait regulifirement, niais que, dans la pratique, 

 elle ne presentait aucun avantage qui compensfit la depense con- 

 siderable d'achat. On demandait alors 50 000 francs, aujourd'hui 

 la machine coilterait au plus 25 000 francs. M. Le Verrier declara 

 done au gouvernemenl qu'ii n'y avait pas lieu ci accepter les pro- 

 positions desinventeurs, auxquels, tres-heureusement, M. Gould 

 a tendu une main amie et secourable. M. Le Verrier n'a pas 

 change d'avis : il trouve toujours la machine fort ingenieuse, 

 mais il ne lui reconnait ancune utilitd pratique ; elle ne fait, sui- 

 vant lui, que le cinquieme du travail necessaire pour le calcul 

 dehnitif des tables, et ce cinquieme, elle le fait moins vite qu'un 

 calculateur ordinaire. M. Le Verrier, maigre I'opinion solennel- 

 lement formulee par les Davy, les Brande, les Brunei, les Baylie, 

 les Herschel, les Kater, les Pond, les WoUaston, les Sabine, les 

 Donkin, les Rennie, etc., etc., n'espere rien des machines a 

 calculer. 



Nous nous deiions trop de nous-meme et des sentiments de 

 tristesse, nous dirions presque d'humeur, qui nousagitcnt, quand 

 nous voyons opposer k une magniflque invention d'inopportunes 

 fins de non-recevoir, pour essayer de refuter directement les 

 assertions et les objections de M. Le Verrier. A son jugement 

 personnel nous opposerons celui d'un malhematicien anglais 

 grandement eslime, membre du conscil de la Sociele royale as- 

 tronomique de Londres, M. le professeur de Morgan; nous com- 

 batlrons le temoignage de M. Bailleul, relativement au meca- 

 nisme imprimant de la machine a calcul, par I'appreciation 

 motivee d'un des mailres de la typographic anglaise ; enfin, il 

 nous sera donne bientot, quand le savant astronome americain, 

 M. Gould, aura public ses premieres tables astronomiques, cal- 

 culees et stereotypees par I'appareil Scheutz, de proclamer que 

 I'heure du repentir et de la reparation a sonne. ficoutons 

 d'abord M. de Morgan : « Une grande portion du monde scienti- 

 fique a accueilli cette belle invention avec froideur. lis disent 

 qu'elle ne sert a rien; que les tables peuvent etre construites 



