COSMOS. 119 



principales decouvertes scientifiques modernes, de notre confrere 

 et ami M. Louis Figuier. Les editeurs de ces quatre charmants 

 volumes sontjustement fiers d'une reussite eclatante constatee 

 par la vente rapide de quatre editions consecutives ; et ils dnu- 

 merent avec bonheur les titres de leur publication, si parfaite- 

 ment accueillie, a un nouveau succ6s : « Repondant k un besoin 

 de notre epoque, execute avec tout le soin et toute la rigueur 

 desirables, ce livre, disent-ils, et avec raison, a fait promptement 

 son chemin dans le monde scientifique et litteraire. En France 

 comme & I'etranger, il est aujourd'hui range parmi les publica- 

 tions reconnues les plus utiles, parmi les oeuvres devenues classi- 

 ques. II inspire a la jeunesse le gout des etudes scientifiques ; il 

 fournit aux savants des renseignements precieux sur une foule de 

 questions ; il initio avec charme les gens du monde a cesgrandes 

 decouvertes dont la connaissance est devenue indispensable a 

 tout esprit cultive. » Le premier volume renferme les notices re- 

 latives ci I'emploi mecanique de la vapeur, la machine a vapeur, 

 les bateaux a vapeur, la locomotive et les chemins de fer ; le 

 deuxieme est consacre a I'electricite statique et dynamique, ii la 

 machine electrique, a la bouteille de Leyde, auparatonnerre, a la 

 pile de Volta; le troisieme resume tout ce qui a ete ecrit sur la 

 photographie, la telegraphie aerienne et electrique, la galvano- 

 plastie et la dorure chimique, la poudre de guerre et la poudre- 

 coton ; le quatrieme, enfin, traite des aeorostats, de Teclairage 

 au gaz, de retherisation et de la planete Le Verrier, Chaque edi- 

 tion nouvelle a ete remaniee et completee avec le plus grand 

 soin, car M. Louis Figuier, vulgarisateur zele et intelhgent, suit 

 pas h pas le progres, les fails nouveaux que chaque jour amene, 

 les perfectionnements que de nombreux observateurs apportent 

 a I'invention principale, etc., etc. Pour certains volumes meme, 

 comme pour celui qui est consacre aux applications de la vopour, 

 ce n'est plus, h proprement parler, une cinquieme edition, c'est 

 presque un livre nouveau. Une table generate alphabeiique des 

 principaux noms cites dans les quatre volumes a ete placee a la 

 fin de I'ouvrage pour faciliter les recherches. Si la terrible ne- 

 cessite d'ouvrir les pages du Cosmos a toutes les nouveautes de 

 la semaine ne nous fait pas trop violence, nous examinerons plus 

 en detail ces quatre volumes ; nous nous hasardcrons a signaler 

 k I'auteur un certain nombre de recits ou de jugements qui sont 

 peut-etre quelque peu inexacts ou precipites ; sa bonne volonte 

 est sans bornes, mais il n'est peut-etre pas aussi bien place que 



