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sente'e par le nombre 637, cette mfime qaantite de chaleur pour 

 de la vapeur a 120°, dontla pression est doable de la premiere et 

 de 2 kilograminos environ par centimetre carr^, est representee 

 par 6/»3, c'est-a-dire qu'elle est plus forte seulement de 6 unites, 

 de sorte qu'il ne faudrait que trois dixi^mes d'unites de chaleur 

 pour elever de 1 degre la temperature de la vapeur une fois 

 formee. 



Les quantites de chaleur qu'il est n^cessaire de communiquer 

 aux differents corps pour elever leur temperature d'un m6me 

 nombre de degres sont diffe'rentes, et constituent ce que Ton de- 

 signe sous le nom de chaleur specifique ou capacite calorifique 

 de ces corps ; elles sont evidemment liees avec la faculte plus 

 ou moins grande qu'ils ont de se dilater : comme c'est de ces 

 dilatations et de ces contractions successives que nait la possi- 

 bilite d'utiliser la force que Ton obtient en les faisant passer par 

 divers etats, cette force k son tour, en vertu du nouveau prin- 

 cipe de I'identite du calorique et du mouvement, deviendra la 

 vraie mesure de la chaleur specifique des corps. Ce principe ad- 

 mis dans toute sa generalite, on en tirerait la consequence, que 

 tons les corps sontegalement aptes i servir d'intermediaires pour 

 convertir la chaleur en force, qu'il n'est question que de 

 choisir et donner la preference k celui ou ceux qui se pretent 

 le plus facilement a cette transformation. 



La determination des rapports qui existent entre la quantity 

 de chaleur, le degie de temperature et la dilatation, dont beau- 

 coup de theoriciens et d'experimentateurs se sont occupes, et 

 s'occupent encore, semble au premier aspect simple et facile, 

 mais elle se complique en realite d'une foule de considerations et 

 d'effets secondaires, et il en resulte une incertitude qui exphque 

 les divergences dans lesquelles sont tombes les experimentateurs 

 et les theoriciens. En effet, un grand nombre de causes, dont la 

 plupart n'ont pas ete etudiees, et quelques-unes pas meme soup- 

 connees, jouent un role important dans I'acte de la transfonna- 

 tion de la chaleur en force. II ne s'agit pas seulement de se bor- 

 ner ^ considerer le deplacement de la masse des corps et les 

 variations de leur temperature mesuree au thermometre, il faut 

 en outre prendre en consideration, leur changement de densite 

 et d'etat, et les autres effets divers qui peuvent naltre de la cha- 

 leur transformee ; tels que le mouvement vibratoire des mole- 

 cules, la quantite de lumiere et d'electricite qui se degage ou est 

 absorb^e, les reactions mutuelles connues ou inconnues de ces 



