COSMOS. 263 



I'ordre materiel avecles forces qui font naitre les piienomenesde 

 I'ordre psychique ou spirituel; et nous nous faisons un devoir 

 de donner I'hospitalite du Cosmos h cetle eloquentc protestation, 

 que la llevue germanique a completement passee sous silence : 

 « Quelques naturalistes de notre epoque, voyant qu'aucun phe- 

 nomene du monde materiel, tel qu'on les connait presentement, 

 ne s'accomplissalt sans qu'il se fit en meme temps un mouve- 

 ment quelconque, se sont crus autorises a ramener tous les phe- 

 nomSnes du monde intellectuel a de simples raouvements de la 

 matiSre. Les coryphees de ce systeme avancent leur doctrine 

 avec une grande assurance, et ne craignent point de qualifier de 

 credulite aveugle toute maniere de voir opposee a la leur. lis 

 s'appulent sur le fait que la force et la matiere se trouvent inva- 

 riablement reunies pour pretendre que I'une ne saurait exister 

 sansl'autre. D'apres eux, les fonctions intellectuelles ne seralent 

 que les resultats de I'activite speciflque du cerveau, diversement 

 modifiee par la composition de la masse cerebrale et du sang ; 

 I'esprit lui-meme ne serait qu'une combinaison d'atomes cere- 

 braux, susceptlbles, par suite de certains mouvements determi- 

 nes, de sentir, d'imaginer, de penser, de vouloir, etc. ; en un 

 mot, le cerveau secreterait les pensees, comme le foie sdcrete la 

 bile. Selon ce systeme, I'origine et le developpement des fonc- 

 tions intellectuelles marcheraient de pair avec ceux du cerveau 

 et participeraient k la diminution que subit cet organe. 



Une doctrine pareille qui remue jusque dans leurs fondemenls 

 les croyances auxquelles I'immense majorite du genre humain 

 s'est rattachee depuis une longue serie de si6cles, qui met en 

 question la valeur morale de nos actions, qui, enfin, menace se- 

 rieusement I'existence de toute^sociele humaine, ne devrait pas 

 6tre enoncee sans qu'on fat bien sQr de pouvoir I'appuyer de 

 preuves convaincantes, de lever toutes les difflcultes, et de re- 

 soudre pleinement tout ce qu'elle renferme de contradictoire 4 

 d'autres verites generalement reconnues pour telles ; on est en 

 droit de lui demander des preuves d'autant plus irrecusables 

 qu'un grand nombre d'hommes sont tentes d'accepter comme vrai, 

 sans meme demander de preuves, tout ce qui emane d'une au- 

 torite scientifique. Toutefois, les arguments dont les materialistes 

 de notre epoque cherchent a etayer leurs pretendus theoremes 

 manquent de force, les analogies qu'ils appellent a leurs secours 

 ne sont point suivies dans tous leurs details, et les contiadictions 

 existant entre leurs demonstrations et les lois qui regissent reel- 



