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intelleetiieUes ne seraient que de simples moavements du cer- 

 veau, qu'on nous explique ces fonctions dans tons Jeurs details, 

 an moyen de la direction, de la vitesse, de la periodicity ou de 

 la quantile de ces mouvements. Or, meme dans les cas oii ces 

 fonctions sont excitees par des objets exterieurs, le mouvement 

 ne peut etre suivi que jusqu'au point ou la sensation prend nais- 

 sancp; au dek'i de ce point, tout se passe d'une maniere differente 

 et devient la consequence dn mouvement primitif au lieu d'en 

 etre la reproduction. Qu'on essaye d'analyser les sensations que 

 produisent les sons et les couleurs de toute espece, provenant 

 d'ondes lumineuses ou sonores d'intensit^, de duree de vibration 

 et de succession differentes, et qu'on cherche ct expliquer leur 

 diversite au moyen de ces differences. Qu'on nous fasse com- 

 prendre, au moyen de ces memes modifications purement ma- 

 t6rielles et peu sensibles, pourquoi un adagio nous attendrit, 

 pourquoi une musique guerriere reveille notre courage; pour- 

 quoi, enfin, I'aspect d'un tableau nous arrache des larmes, tandis 

 qu'un autre excite notre rire. 



Si les fonctions intellectneJles ne sont que des mouvements 

 materiels, elles doivent necessairement obeir aux lois de la m^- 

 canique. Conformement au principe de la conservation des 

 forces, qui est une de ces lois fondamentales, le produit le plus 

 eleve de Taction inlellectuelle ne saurait contenir une quantite 

 de force motrice superieure a celle qui etait contenue dans I'lm- 

 pulsion primitive, quelque frequentes qu'aientpu etre les trans- 

 missions de cette force dun mobile a un autre. Or, nous voyons 

 qu'une impulsion exterieure donne naissance a une sensation, 

 laquelle, i son tour, reveille la faculte de perception de I'homme, 

 et donne ainsi naissance a toute une serie d'idees, de jugements, 

 de conceptions susceptibles de devenir, en definitive, des sys- 

 t6mes scientifiques complets. L'aspect des fragments reguliers 

 d'un cristal accidenteilement brise a ele pour Hauy le point de 

 depart d'une science nouvelle, la cristallographie. Mains, frappe 

 de I'inegalite des intensites lumineuses de deux images d'une 

 fenetre eclairee par le soleil coucbant et vue & travers un milieu 

 birefiiiigent, est parvenu a deduire de cette perception, tr6s- 

 simple en elle-meme, toute une serie de fails tres-importants sur 

 la polarisation de la luiniere. 



La force productrice de I'esprit humain n'obeit pas necessai- 

 rement a la premiere impulsion exterieure ; loin de la, la memoire 

 enmagasine, pour ainsi dire, une certaine quantite d'impressions 



