COSMOS. 341 



reverend Georges Jones, et approuvees par M. de Humboldt. 

 M. i'abbe Moigno aflirme dans le Cosmos que celte mOnie opi- 

 nion etait deja venue a plusieurs esprits, el qu'il I'avait longtemps 

 caressee lui-mume. 



« Qu'une theorie astronomique, basee sur des mesures prises 

 par iin grand nonibre d'aslronomes de toutes les nations pendant 

 deux siecles, soit soudainement bouieversee, ce serait certes, do 

 uos jours, un fait rare. Ge ne serait pas, d'ailleurs, seulement 

 une vieille liypolhese, ou mieux une vieille conclusion qui serait 

 ainsi renversee; ce serait encore la nouvelle et si promettante 

 theorie dynamique dela chaleur qui serait privee du plus brillant 

 de ses couronnements, k savoir I'explication de I'origine de la 

 lumiere et de la chaleur solaires. 



« Ces considerations cependant ne sont nuUement de nature a 

 nous dispenser, menie pour un instant, de donner notre attention 

 a des resultats qui seraient nettenient deduits de bonnes obser- 

 vations ; mais, avant d'adopter des idees subversives de toutes 

 les notions connues, il est bon d'examiner le degre de valeur des 

 I'aits nouvellement recueillis. Quoique M. Jones semble avoir ete 

 un observateur zele et metliodique, il n'en est pas raoins vrai 

 qu'il etait loin d'etre place dans des circonstances i'avorables. 11 

 etait a bord d'un vaisseau, c'est-u-dire qu'il ne voyait qu'a travers 

 la plus grande epaisseur de ralmospliere, tandis que la finesse 

 du phenomene en question est si grande qu'on ne pent esperer de 

 le voir certainement tel qu'il est, qu'apres avoir elimiue les basses 

 et grossieres portions de I'atmospliere. Ayant eu I'occasion heu- 

 reuse et rare d'effectuer cette elimination pendant mon sejour au 

 sommet de plusieurs montagnes elevees du nord et du sud de 

 I'Afrique, et ayant fait de nombreuses observations tant a I'oeil 

 nu qu'a I'oeil arme d'un instrument; je suis en mesure de com- 

 parer les resultats obtenus par M. Jones au niveau des mers, avec 

 ceux que j'ai recueillis a de grandes hauteurs dans I'atmosphere. 



«M. Jones apporte en preuve de son hypothese geometrique les 

 faits suivants : 1° il a vu a minuit deux lumieres zodiacales est et 

 Quest. Cette double lumiere, je ne I'ai jamais vue, meme dans 

 I'air si pur, a 3 000 metres de hauteur : la, la lumiere zodiacale 

 est vue tres-nettement dans le firmament ouest trois heures 

 avant minuit; a minuit, rien n'est plus visible; k une heure du 

 matin, on voit un soupcon de quelque chose se lever vers Test; 

 ce soupcon se conflrme h deux heures et plus tard. La lumiere a 

 Test fait un plus grand angle avec I'horizon ets'elend plus loin de 



