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Tine religion, je ne me ferais pas un honneur de presider celte 

 solcnnite. 



{( Messieurs, que vos consciences se rassurent! votre instinct 

 ne vous a pas irompes; vous n'etes pas venus cncenser ici une 

 klole abjecte ; ce que vous lionorez, ce que voas rcspectez est 

 digne d'lionneur et de respect : ce n'est pas la matiere, c'est I'es- 

 prit que vous gloriflez ! 



(( Certes, je m'incline devant riiomme sublime qui, dans ses 

 conceptions hardies, s'elevant au-dessus de sa condition Icrrcstre, 

 demele d'un coup d'roil les grandes lois do I'uniYei's, rccule les 

 limites de la science et ouvre au genie humain de nouveaux ho- 

 rizons. 



(( Mais je n'ai pas une moindre estime pour celui qui, non con- 

 tent de rechercher la verite dans les domaines del'abstraction, la 

 poursuit et salt I'titteindre sur le terrain de la realile; qui, dans 

 sa lutte opinifUre avec la nature , lui arrache ses secrets, la 

 dompte et I'asservit ; et qui, tracant un silion dans le champ de 

 I'etude jusque-la sterile, I'ensemence et le fertilise pour le bon- 

 heur de rhumanite. 



(( Eh bien , messieurs, ce produit de la nature fecondee par I'in- 

 telligence, ce fruit de la science, c'est I'industrie. 



(( De mcme, bien que I'essence de I'art soil le culte ideal de la 

 beaute pure; bien qu'il ait sa vie propre dans la conception, in- 

 nee a I'esprit humain, de cet immuable type de perfection, d'or- 

 dre, d'harmonie et de convenance qui est la loi de la nature et 

 I'aspiration de notre intelligence, il n'en est pas moins vrai que, 

 pour se produire, I'art, cette ame immortelle, doit quitter les re- 

 gions celestes qu'il habite, descendre sur la terre et y prendre un 



corps visible, palpable, sensible; cette incarnation de I'art, 



c'est encore I'industrie. 



(( Et qu'on ne m'accuse pas de meconnaitre ici le role de Fart 

 et sa grandeur, et de confondre sous le meme niveau ce qu'il y a 

 de plus humble et de plus eleve. L'art est un, quelle que soit son 

 expression. Qu'il parte avec le pinceau, avec rebaucboir, avec le 

 marteau; qu'il anime la toile, le bois, la pierre ou les metaux, 

 c'est toujours l'art, k quelque maliere qu'il s'appliquc, et peu 

 importe la substance qu'il met en oeuvre. Ce n'est pas la qu'est 

 sa mesure; elle est tout entiere dans la satisfaction qu'il donne a 

 notre amour pouria beaute. 



(( Aussi, messieurs, qui pourrait marquer la limite precise oil 

 s'arrete l'art, ou finit la science, ou commence I'induslrie ?Quand 



