COSMOS. 403 



VARIETES. 



Sur les stries qui apparaissent dans la decharge electriquc 

 au sein des gaz rarefies 



Par M. WiLLtAM Grove {Analyse avec les expressions de I'autetir^. 



M. Grove a observe le premier que lorsqu'on fait passer la 

 decharge electrique de I'appareil de Rhumkorff k travcrs un 

 recipient dans lequel on fait le vide au moyen de Ja macljine 

 pneumatique, et a I'interieur duquel on a place un morceau de 

 phosphore, au lieu d'avoir une lumiere coniinue, comme dans 

 I'oeuf electrique ordinaire , on obtient une lumiere sli-atifiee, c'est- 

 S-dire formee de couches ou bandes alternativement obscures 

 ou brillanles. Gette observation fut communiquee pour la pre- 

 miere fois a la Societe royale de Londres, en Janvier 1852. 

 M. Grove ajoutait des lors que cette meme stratification appa- 

 raissait au sein de plusieurs et probablement au sein de tous les 

 gaz rarefies. Peu dc jours apres la publication de M. Grove et 

 avant d'en avoir eu connaissance, M. Rhumkorff observa les 

 memes phenomenes dans la vapeurd'alcool; MM. Masson, Quet, 

 Du Moncel, Robinson et Gassiot ont etudie tour a tour ce phe- 

 nomene, et ce dernier croit avoir reussi a le reproduire au sein 

 du vide de Toricelli. Nous laisserons maintenant parler M. Grove, 

 tout en analysant sa note. 



« On n'a encore donne aucune explication satisfaisante de 

 cette disconlinuite ; dans mon premier memoire, je ne foimulais 

 aucune opinion sur sa cause; mais plus tard, dans une commu- 

 nication faite a I'Association britannique reunie a Hull,j'exprimai 

 la pensee qu'elle etait intimcment liee avec les intermittences 

 d'action de I'interrupteur du contact. Ce que je dis a cette 

 occasion est ainsi resume dans VAthenceum du 30 aoilt 1853 : 

 « M. Grove a fait remarquer que le mode d'interruption du con- 

 tact a une influence marquee sur ce phenomene. Si, par exemple, 

 le bras de I'interrupteur repose sur un ressort flexible place au- 

 dessous de lui, les bandes ou stries deviennent plus etroites. S'il 

 ne se produit qu'une seule interruption, plusieurs observateurs 

 ont cru voir que les bandes etaient encore visibles; mais il est 

 tr6s-difficile de ne produire qu'une seule interruption; Ja fusion 

 des metaux aux points de contacts , unie aux vibrations qui 

 accompagnent le mouvement, fait naitre presque necessaircment 

 une interruption double ou triple. Le meilleur moven d'obtenir 



