^34 COSMOS. 



unique passant par ce point. Si les deux extremites du couranl 

 sont deux points fixes, il faut que ces points appartiennent a la 

 courbe epibolique, sans cela le courant est roinpu. La courbc 

 epibolique est t'orniee, en general, de deux portions dislinctes, 

 qui sont parcourues I'une ou I'autre selon la direction du cou- 

 rant etla polarite de I'aimant. 



La verification experi men tale des lois en question qui out une 

 portee plus grande qu'on ne le croirait au premier abord, font 

 robjet d'un memoire assez etendu de M. Pliicker. Nous decrirons 

 quelques-unes de ses experiences, celles qui sont les plus proprcs 

 a Jeter du jour sur une question encore assez obscure. 



1° Prenons d'abord un tube cylindrique d'un centimelrc de 

 diametre interieur, contenant du gaz rarefie, aux deux extre- 

 mites duquel entrent les deux electrodes, et placons son axe 

 horizontalement dans le plan equatorial des electro-aimants. 

 Dans ce cas, la courbe epibolique se reduit aux dsux lignes 

 droites, intersections de la surface interieure du tube par le 

 plan vertical, passant par son axe. Sous Taction de I'aiinant, la 

 decharge electrique passant par le tube, se concentre etsedirigc 

 suivant^rune ou I'autre de ces deux lignes droites selon la direc- 

 tion du courant et la polarite de I'aimant. 



2° Si Ton fait tourner le tube dans le plan horizontal, de ma- 

 niere que son axe fasse un angle de ko" avec le plan equatorial, 

 on volt, sur chaque surface polaire de I'aimant, la courbe epibo- 

 lique se reduire encore h deux lignes droites, mais situees celte 

 lois dans le plan horizontal passant par Taxe du tube. De plus, 

 ces quatre lignes torment deux couples dislincls, en ce sens que 

 les deux droites situees au-dessus des deux surfaces polaires du 

 cole oppose de I'axe du tube sont unies par une helice qui monte 

 pourun des couples et descend pour I'autre. En faisant passer le 

 courant par le tube, on le voitdessinernettement I'une ou I'autre 

 deces deux helices prolongees des deux cOtes en lignes droites. 

 En intervertissant soit la direction du courant, soil la polarilc do 

 I'aimant, on fait passer le courant lumineux de I'unc des deux 

 helices dans I'autre. 



3° Enfin, lorsqu'on pose le tube cylindrique exactement sur 

 les deux surfaces polaires de I'aimant, le courant electrique est 

 rompu en passant d'une surface polaire h I'autre ; il n'r a plus ni 

 courbe magnelique, ni courbe epibolique ou helice joignanl les 

 ♦'Strumites des deux lignes droites, situees du cote opposd de 



